Pojem kaznovanja izvira iz latinskega izraza „strel“ in se nanaša na kazen, ki jo ugotovi sodnik ali sodišče po zakonu, in ki ima namen kaznovati tistega, ki je storil kaznivo dejanje ali pomanjkanje

Smrtna kazen ali smrtna kazen je umeščena v telesno kaznovanje, saj ima kazen neposredno vpliv na telo sankcioniranih. Kot že samo ime pove, smrtna kazen pomeni, da se osebi, ki se po mnenju sodnika šteje za resno kaznivo dejanje, odvzame življenje.

Lahko bi rekli, da smrtna kazen izvira iz Zakona o Talonu ( "oko za oko, zob za zob" ), ki je zabeležen v Kodeksu Hamurabija v sedemnajstem stoletju pred našim štetjem. Zgodovina je podprla ali utemeljila to vrsto kazni, kot so Platon, Aristotel, sveti Toma Akvinski, Jean-Jacques Rousseau, Immanuel Kant in Georg Wilhelm Friedrich Hegel .

Združene države so ena od držav, ki trenutno še naprej ohranjajo veljavne smrtne kazni, kljub dejstvu, da so institucije in organizacije, kot je Evropska unija, poskušale odpraviti ta zakon. In številke ne prenehajo presenetiti v XXI stoletju, saj so leta 2012 v severnoameriških deželah izvedli skupno 43 ljudi.

Pomembno je tudi poudariti, da v tej državi tisti, ki so obsojeni na smrtno kazen, svoje življenje končajo s sistemom smrtne injekcije. To pomeni postopek, s katerim se na kontinuiran in intravenski način injicira v količini, ki je smrtonosna, hitro delujoče barbiturate, ki se pomeša s paralizatorjem.

V tem smislu, čeprav to konča življenja zapornikov, je edinstveno poudariti primer, ki se je zgodil v Združenih državah leta 2009, in da je obsojena na smrt preživela njegovo usmrtitev, potem ko je prejela skoraj dvajset udarcev.

Poleg vsega navedenega lahko rečemo, da je ameriška kinematografija ustvarila veliko število filmov, ki se vrtijo okoli omenjene smrtne kazni. Vendar pa moramo med vsemi poudariti tisto, ki je naslovljena "Pena de muerte" (1995), ki jo je režiral Tim Robbins.

Susan Sarandon in Sean Penn sta protagonista te produkcije, ki pripoveduje resnično zgodbo o človeku, ki je bil obsojen na smrt, ker je bil obsojen za umor dveh mladih moških. Njegovi zadnji dnevi življenja so tisti, ki so prikazani v tem filmu, ki se vrti okoli odnosa, ki ga bo zapornik ohranil z nunami, ki mu bodo skušale dati udobje.

Vendar je trenutno večina držav odpravila smrtno kazen, ker se šteje za barbarsko metodo, ki spodkopava dostojanstvo in človekove pravice. Nekateri ljudje to dvomijo s praktičnega vidika (sodniki, ki obsodijo smrt, so človeški, tako da se lahko motijo ​​in krivijo nedolžnega), drugi pa upoštevajo filozofske ali verske dejavnike (samo Bog lahko da ali sprejme življenje) ).

Žganje s posnetki, obešanje, obglavljenje, plinska komora, smrtonosna injekcija, električni stol in kamenjanje so nekatere od metod, ki se uporabljajo za izvajanje smrtne kazni.