Ribosomi so organeli celic . V teh strukturah, ki nimajo membrane, se izvajajo zadnji koraki sinteze beljakovin .

Kemično sestavo ribosomov dajejo beljakovine, povezane z ribosomsko ribonukleinsko kislino ( rRNA ), ki prihaja iz jedra. Ribosomi so lahko vezani na endoplazmatski retikulum ali pa so v citoplazmi.

Z velikostjo približno 30 nanometrov (nanometer je enakovreden milijarditi delcu metra ali za razdelitev metra v milijardo) lahko ribosome opazujemo le z uporabo elektronskih mikroskopov. V primeru evkariontskih celic so ribosomi malo večji (približno 32 nanometrov) v primerjavi s prokariontskimi celicami (manj kot 30 nanometrov).

V vsakem ribosomu je mogoče prepoznati dve podenoti: večjo in manjšo. Oba nastanejo iz celičnega jedra ločeno in sta povezana skupaj z naboji .

Funkcija ribosomov je sinteza beljakovin z uporabo genetskih podatkov, ki jih prejmejo iz RNA ( mRNA ). Na kratko, mRNA je ribonukleinska kislina, ki vsebuje genetsko kodo, ki prihaja iz jedra celice. Na ta način definira, kako naj bodo amino kisline beljakovin povezane, ki delujejo kot nekakšen vzorec ali model za sintezo.

Genetski proces, ki ga razvijejo ribosomi, je znan kot prevod . V njem je ribosom odgovoren za "branje" mRNA in nato za sestavljanje aminokislin, ki jih zagotavlja prenosna RNA na protein.

Znanstveniki so razlikovali dvajset aminokislin . Vsak od njih je v genetskem kodu kodiran z enim ali več kodoni: skupaj je znanih 64 kodonov . Kodoni so tripleti nukleotidov in ribosomi v svojem procesu prevajanja delajo s temi elementi.

Poleg nanometra se na tem področju uporablja tudi merska enota, znana kot svedberg, katere simbol je lahko S in Sv . Pomembno je omeniti, da ni del mednarodnega sistema enot. Njegovo ime je bilo zasnovano v čast Theodorju Svedbergu, kemiku in fiziku iz Švedske, Nobelovi nagradi za kemijo, ki je izumil ultracentrifugo (aparat za biokemijo, polimerno znanost in molekularno biologijo) in njegov prispevek k kemiji koloidov.

Svedberjeva enota se uporablja za merjenje sedimentacijskega koeficienta makromolekule ali delca, ko gre v postopku centrifugiranja pod normalnimi pogoji; ta koeficient se dobi z deljenjem konstantne sedimentacijske hitrosti delca ali makromolekule s pospeškom, ki se uporablja za njih. Pomembno je omeniti, da S kaže velikost časa: 1S je enak 10 sekundam, dvignjen na -13 . Poleg tega je enota brez dodatkov ; to se vidi v primeru evkariontskih ribosomov, saj kljub temu, da vsebujejo podenoto 60S in drugo 40S, dajejo končno vrednost 80S namesto 100S.

Mitohibozomi ali mitohondrijski ribosomi so znani kot eden od delov aparata za sintezo beljakovin, ki jih imajo mitohondriji. Njegova velikost se lahko giblje od 50S do 72S, kar je razvidno iz rodu protistov, imenovanih Leishmania, in v glivičnem rodu, imenovanem Candida .

Ribosomi, ki jih vidimo v plastidih (organele z eukariotskimi celicami, ki jih najdemo v algah in rastlinah), imenujemo plastide in so podobni prokariontom . Na enak način kot slednji merijo 70S, čeprav imajo v svoji glavni podenoti 4S rRNA, ki v prokariotih ustreza 5S.