Na področju ekonomije in financ se pojem obresti nanaša na stroške posojila ali na donosnost prihrankov. To je izraz, ki torej omogoča opisovanje dobička, koristnosti, vrednosti ali dobička določene stvari ali dejavnosti.
Koncept tega, ki nas zdaj zaseda, katerega izvor sega v obdobja pred srednjeveško. V njej je prišlo celo do pomisleka o zanimanju kot napadu na Božansko. Takšen je primer, da je bil ugotovljen kot "greh oderuštva".
Toda ta zamisel bi se sčasoma spremenila do te mere, da že iz moderne dobe že obstaja celotna mreža avtorjev, ki se začenjajo pogovarjati o konceptu, ki ga danes gospodarstvo upravlja. Med njimi bi bili znani osebnosti, kot je škotski ekonomist Adam Smith, Victor Riquetti, ki je bil znan kot markiz iz Mirabeauja ali ameriški ekonomist Irving Fisher.
Podatek, ki je zelo pomemben v obravnavani zadevi, ker je na primer ugotovil jasno razlikovanje med tem, kar se imenuje nominalna obrestna mera, in realno obrestno mero.
V tem seznamu vplivnih oseb na področju interesa ne moremo spregledati figure britanskega ekonomista Johna Maynarda Keynesa in ameriškega Miltona Friedmana. In to, da se oba strokovnjaka štejeta za tista, ki sta navdihnila in vplivala na trenutno gospodarstvo.
Tako je prva povzročila obstoj območja, ki se imenuje kejnzijanska ekonomija, tudi v okviru makroekonomije. Medtem ko je drugi izstopal, ker je prejel Nobelovo nagrado za ekonomijo za svoje študije in raziskave o politiki stabilizacije in analize potrošnje.
Interes preprostih tipskih skupin za interese, ki izhajajo iz določene naložbe zaradi začetnega kapitala. Opozoriti je treba, da se obresti, ki izhajajo iz kapitala v določenem obdobju, ne kopičijo k istemu, da bi ustvarili interese, ki ustrezajo naslednjemu obdobju. To predpostavlja, da bodo preproste obresti, ustvarjene z vloženim kapitalom, enake v vseh obdobjih naložbe, medtem ko se obrestna mera ali rok ne spremeni.
Po drugi strani pa združene obresti dovoljujejo, da se obresti, ki se zaslužijo po koncu naložbenega obdobja, ne umaknejo, ampak se ponovno vložijo in dodajo glavnemu kapitalu.
Po drugi strani pa se pojem obrestne mere osredotoča na odstotek, v katerega se v določenem časovnem obdobju vlaga kapital. Lahko bi rekli, da je obrestna mera cena denarja, ki se plača ali zaznava, da se zahteva ali posoji v določenem času.
Obrestna mera je lahko fiksna (ostaja stabilna v času trajanja naložbe ali je posojilo odplačano) ali spremenljiva (se posodablja, običajno mesečno, da se prilagodi inflaciji, spremembi menjalnega tečaja in druge spremenljivke).
Nazadnje je treba opozoriti, da je obrestna mera, ki se šteje za preferencialno, sestavljena iz nižjega odstotka od splošne stopnje, ki se običajno zaračunava za posojila, dodeljena za izvajanje določenih posebnih dejavnosti.