Grška beseda je prenašala znanstveno latinščino kot stetoskopij in francoščino kot stétoskop, etimološko ozadje izraza stetoskop . To imenujemo inštrument, ki ga zdravniki uporabljajo za razširitev zvokov, ki se pojavijo v prsih in drugih delih telesa, tako da jih lahko slišijo brez deformacij in jih tako pregledajo.

Ta akustična naprava omogoča poslušanje notranjih zvokov organizma in razvoj avskultacije, ki omogoča odkrivanje nepravilnosti. Zato so stetoskopi pomembni v različnih medicinskih značilnostih, kot so kardiologija, fonoaudiologija in kineziologija.

Najpogostejša uporaba stetoskopa je povezana s potrebo, da se jasno sliši dihalni ali srčni zvok . Strokovnjak vstavi slušalke (oljke) naprave v ušesa in podpira zvonček ali diafragmo na pacientovem telesu : zvok se prenaša skozi gumijaste cevi, ki povezujejo različne dele instrumenta.

Zvon je membrana, ki vibrira in omogoča oddajanje nizkofrekvenčnih zvokov z dolgimi valovnimi dolžinami. Z močnejšim pritiskom se mobilizira membrana, prstan pride v stik in njegova vibracija se zmanjša ali blokira, aktivira pa prepon, ki omogoča poslušanje visokofrekvenčnih zvokov (kratke valovne dolžine).

S stetoskopom je mogoče zaznati šumenje srca, npr. Pljučno piskanje in peristaltične zvoke . Naprava pomaga tudi pri pridobivanju informacij o krvnem tlaku .

Opozoriti je treba, da obstajajo tudi elektronski stetoskopi, ki nosijo baterije, so bolj občutljivi in ​​se bolje odzivajo na različne frekvence, tudi pri nadzoru glasnosti.