Sledljivost je izraz, ki je bil pred kratkim vključen v triindvajseto izdajo slovarja Kraljeve španske akademije (RAE) . Za Mednarodno organizacijo za standardizacijo (katere kratica je ISO) je sledljivost lastnost, ki zagotavlja rezultat standardne vrednosti, ki se lahko poveže s specifičnimi referencami s stalnim zaporedjem primerjav.
Z drugimi besedami, sledljivost je sestavljena iz vnaprej določenih procesov, ki se izvajajo za določitev različnih korakov, skozi katere gre izdelek, od rojstva do trenutne lokacije v dobavni verigi.
Zlasti pri preučevanju in ugotavljanju sledljivosti proizvoda je nujno opredeliti tri osnovne vidike izdelka, kot so izvor različnih sestavin, niz postopkov, ki so bili uporabljeni za navedene izdelke, in tudi \ t distribucijo kot lokacijo zadevnega izdelka po njeni dobavi.
Med poznavanjem statusa izdelka, ki kroži znotraj logistične verige, je mogoče razlikovati med dvema vrstama sledljivosti. Notranja sledljivost deluje na notranje postopke podjetja in upošteva sestavo izdelka, ravnanje z njim, uporabljene stroje in druge dejavnike. Po drugi strani zunanja sledljivost dodaja druge elemente za oddajanje informacij, ki izhajajo iz notranje sledljivosti.
Trazabilidad je v določenem delu v registru poti, ki pušča proizvod, medtem ko prehaja skozi verigo pred prihodom končnega potrošnika. Trenutno poteka delo za razvoj standardne oblike, ki omogoča enostavno izmenjavo in razširjanje sledljivosti.
Namen je razviti sposobnost pregledovanja poti in poti, ki ji sledi vsak izdelek, kar bi omogočilo vedeti, od kod prihajajo njihovi sestavni deli, kakšni načini zdravljenja so uporabljeni in kako je določena distribucija. To bi po drugi strani izboljšalo kakovost izdelka in povečalo vrednost za končnega potrošnika.
V tem smislu je bistvenega pomena, da pokažemo obstoj elementa, ki je zelo koristen in praktičen pri določanju sledljivosti zadevnega proizvoda. To velja za dobro znano črtno kodo. Omenjeno je očitno niz ravnih, vertikalnih in vzporednih linij, ki predstavljajo določene informacije o tem izdelku, ki omogočajo njegovo razvrstitev in vsebujejo tudi niz številk, ki dajejo informacije o njem.
Vse navedene informacije, ki jih zagotavljajo vrstice in številke, so kodirane s tem, kar je potrebno in bistveno za obstoj naprave, znane kot bralnik ali sprejemnik, ki je odgovorna za dekodiranje in zagotavljanje podatkov o izdelku.
Na ta način lahko ugotovimo, da so tehnološke naprave te vrste na mnogih mestih, ki so postale običajen scenarij naše rutine, kot so supermarketi ali bankomati. V primeru prvega, preberejo kode, ki se pojavljajo v živilskih proizvodih različnih vrst, v drugem pa dekodirajo kode kreditnih kartic ali bančnih knjig.
Tehnologija s kombinacijo komunikacijskih omrežij, spleta, brezžične povezljivosti, satelitskega sledenja in specializirane programske opreme prispeva k izboljšanju sledljivosti.