Latinska beseda innovatio je v španščini prišla kot inovacija . Tako se imenuje dejanje in rezultat inovacij : uvajanje novosti, izumljanje.

Inovativnost je povezana z ustvarjalnostjo . Gre za spremembo ali spremembo, ki vključuje ustvarjanje ali izvajanje nečesa novega . Na ta način se zdi, da so inovacije povezane tudi z napredkom.

Recimo, da nogometni trener razvije taktiko uporabe dveh branilcev, dveh letakov in šestih napadalcev v ekipi. Ta vrsta usklajevanja ni bila nikoli uporabljena na strokovni ravni, zato lahko rečemo, da gre za inovacijo zadevnega tehničnega direktorja. Če je taktika uspešna, jo lahko začnejo uporabljati drugi trenerji.

Zdaj si predstavljamo, da proizvajalec misli na televizijo, ki zazna, kdaj uporabnik zaspi in se samodejno izklopi . Ta inovacija je lahko zelo zanimiva, saj omogoča varčevanje z električno energijo in preprečuje nepotrebno porabo.

Obstajajo številne vrste inovacij, katerih značilnosti so odvisne od področja. Tehnološke inovacije so ena najpogostejših: pomeni uvedbo sprememb v tehnologiji, ki ustvarja napredek.

Na področju ekonomije je koncept inovacije povezan s proizvodnjo ali spremembo proizvoda, ki se nato vnese na trg. Za inovacije se pogosto šteje, da proizvajajo bogastvo, ker postavlja nove postavke, odpira ali povečuje segmente in lahko ustvarja delovna mesta.

Mnoga podjetja imajo dejansko oddelke ali centre za inovacije, kjer tehniki, znanstveniki in strokovnjaki na splošno delajo za spremembe. Od države je običajno tudi spodbujati inovativnost za koristi, ki jih prinaša družbi kot celoti.