Vlakna so niti, ki sestavljajo tkanino ali ki se lahko uporabljajo na različne načine na industrijski ravni. Optični ali optični, medtem, so izrazi, ki lahko nakazujejo na študije pojavov, povezanih s svetlobo (elektromagnetni val, ki ga lahko zazna človeško oko).

S temi definicijami se lahko osredotočimo na koncept optičnih vlaken . To je tisto, kar je znano kot prozorni filament, običajno izdelan iz stekla, ki se uporablja za prenos podatkov preko svetlobnih impulzov .

Optična vlakna so torej sredstvo za prenos informacij, ki se uporabljajo za razvoj telekomunikacijskih omrežij. Svetlobni signali, ki so obkroženi z vlakni, krožijo skozi ta omrežja, omogočajo predstavitev informacij.

Hitrost prenosa, ki jo ponuja optično vlakno, je zelo visoka. Zato je medij izbran za pošiljanje podatkov na dolge razdalje, saj ima tudi več prednosti pred drugimi sistemi.

Pasovna širina, majhna teža in prilagodljivost so nekatere prednosti optičnih vlaken, ki ne povzročajo ali trpijo elektromagnetne motnje. Kot negativni vidiki se pojavita krhkost filamentov in stroški oddajnikov ter sprejemniki signalov.

V praksi se uporabljajo kabli iz optičnih vlaken, ki zberejo več teh prozornih filamentov in jih zaščitijo. Signali se torej prenašajo preko teh kablov, ki so opremljeni s priključki in se lahko priključijo na Ethernet stikala in druge naprave.