Zaporedje nukleotidov, ki tvorijo deoksiribonukleinsko kislino ( DNA ) vrste ali posameznika, se imenuje genom . Zato je mogoče reči, da je genom genetski material .

Treba je omeniti, da so nukleotidi organske spojine, ki so sestavljene iz fosforne kisline, dušikove baze in sladkorja. V primeru DNK je zadevni sladkor dezoksiriboza in nukleotid se imenuje deoksiribonukleotid .

Sekso deoksiribonukleotid, ki je prisoten v DNA, določa genom. V primeru diploidnih organizmov, ki imajo pare homolognih kromosomov, imajo njihove celice dve kopiji genoma . Nasprotno imajo haploidni organizmi eno kopijo . Medtem so kromosomi kondenzirani prameni DNA, ki se nahajajo v jedru celic, s konstantnim številom v celicah vsake vrste.

V genomu živega bitja je vedno veliko informacij. Po izračunih znanstvenikov bi imela samo ena DNA molekula približno 20.000 milijonov bitov . Zato je njegovo dekodiranje in pisanje zelo zapleteno.

Človeški genom sestavlja zaporedje DNA, ki ga najdemo v 23 parovih kromosomov . Dvaindvajset od teh parov, ki so prisotni v jedru diploidnih celic, so avtosomni kromosomi; preostali par določi spol (XY za moške in XX za ženske).

Dekodiranje podatkov o človeškem genomu je zelo pomembno, saj se ti podatki nanašajo na organizacijo in delovanje celic tkiv in organov. Poznavanje genoma pomaga diagnosticirati bolezni in napovedati njihov potek. Leta 2003 je bilo napovedano, da se zaporedje človeškega genoma lahko zaključi, vendar brez podrobnega poznavanja funkcije vsakega gena.