Od latinščine vivipărus, živorodni je pridevnik, ki omenja žensko, ki prihaja v rodni dobi zarodka v fazi dobro razvitih plodov . Z drugimi besedami, živorodna žival je tista, katere zarodek se razvija v maternici, v posebni strukturi, ki ji omogoča, da prejme hrano in kisik, ki sta potrebna za rast do trenutka rojstva.

Viviparismo ima lahko različne oblike. Obstajajo živorodne živali, ki nimajo placente, tako kot torbice. V teh primerih se plod dostavi v prezgodnjem stanju, zato mora nadaljevati z razvojem v zunanji vrečki. Po drugi strani pa je placentni viviparizem najpogostejši pri sesalcih .

Glede na čas gestacije je pomembno ugotoviti, da vsaka živalska vrsta izpolnjuje določene roke. Tako je na primer v primeru človeka, ki je devet mesecev, medtem ko je v primeru medveda sedem mesecev in v primeru leva le tri mesece.

Na enak način se tudi število potomcev, rojenih ob vsakem rojstvu, zelo razlikuje. Pri ženskah je običajno, da je samski otrok, čeprav seveda obstajajo izjeme. Ampak nič s tem, kar se dogaja z zajci, ki imajo lahko dvanajst naenkrat ali celo v mačkah in psicah, ki lahko rodijo sedem mladih.

Rastline so lahko tudi živorodne, ko njihova semena kalijo, preden se ločijo od matične rastline.

Živalim živalim je mogoče nasprotovati z ovipavirnimi in ovoviviparnimi živalmi. Jajčevec se razmnožuje z polaganjem jajc v zunanjem okolju. Plod dokonča svoj razvoj v tem jajcu do trenutka valjenja.

Mnogi so živali, ki lahko služijo kot jasen primer tega, kaj so jabolci. Torej, med tistimi, ki jih lahko označimo piščanca, želvo, krokodila, noj ...

Med ovipirnimi moramo izpostaviti prisotnost edinstvenih vrst. To so monotrime, ki imajo posebnost, da so edini sesalci, ki spadajo v ovapirno kategorijo. V Novi Gvineji jim je uspelo preživeti Avstralijo ali Tasmanijo.

Končno, ovoviviparous so živali, ki hranijo jajca notranjosti do izvalitve, ki se lahko pojavi takoj po polaganju ali drugič.

Med ovoviviparnimi živalmi smo lahko izpostavili nekatere, kot so nekateri plazilci, ribe in tudi dve zelo znani vrsti, ki vzbujata veliko zanimanja: morske pse in kače, kot bi to veljalo pri posušku. Vendar pa v teh zadnjih dveh skupinah obstajajo tudi primeri oviparous in viviparous.

Pomembno je, da se zavedamo, da nekatere značilnosti delijo tri oblike razmnoževanja. Na primer, pri oviparnosti in oviviparizmu bo prehrana zarodka določena z rezervami jajc. Po drugi strani pa živorodni in ovoviviparni delijo razvoj zarodka v materinem telesu .