Kemoterapija je zdravljenje bolezni s pomočjo kemičnih izdelkov . Koncept je običajno povezan z zdravljenjem raka s to vrsto snovi.
Funkcija kemoterapije je preprečiti v neoplastičnih boleznih razmnoževanje rakavih celic . Za to povzroča celično spremembo s sintezo beljakovin ali nukleinskih kislin ali preko same delitve celic.
V desetletju 40-ih je nastala uporaba kemoterapije. In v tem času so začeli uporabljati različne snovi, kot je gorčični plin, za izvajanje zdravljenja raka, znano kot "bič dvajsetega in 21. stoletja".
Velik preboj na tem področju je prišel po drugi svetovni vojni kot uporaba antimetabolitov za zaustavitev te bolezni. In vse to je bilo doseženo zaradi raziskav, ki jih je izvedel Sidney Farber, ameriški patolog, ki je bil oče klinične kemoterapije raka.
Ker njegovo delovanje ni specifično, kemoterapija prizadene tudi nekancerozne celice in normalna tkiva v telesu. Ta invazivni vidik naredi kemoterapijo zelo trdo zdravljenje za bolnika zaradi njegovih škodljivih učinkov.
Nekatere negativne posledice kemoterapije so izguba las (ki lahko povzroči psihološke težave), slabost, bruhanje, anemija, imunosupresija, driska (ali drugače, zaprtje) in celo možen pojav tumorjev. sekundarno
Vendar pa obstajajo tudi drugi neželeni učinki, ki jasno kažejo, da je zdravljenje s kemoterapijo zelo težko za paciente tako psihično kot fizično. Druge posledice so zlasti krvavitve, zmanjšanje dejavnikov koagulacije ali toksičnost, ki prizadene ledvice in jetra.
Poleg teh vprašanj ima kemoterapija že več kot šestdesetletno zgodovino in se je izkazala za učinkovito pri zdravljenju in zdravljenju nekaterih vrst raka, kot so rak testisov in Hodgkinsova bolezen .
Poudarimo lahko, da obstajata dve pomembni vrsti kemoterapije. Tako je po eni strani monokemoterapija, ki se uporablja pri določenih vrstah raka in je sestavljena iz dajanja ene same protitumorske droge. Bolezni, ki se najbolje odzivajo na to vrsto zdravljenja, so limfomi in levkemije.
Na enak način ne moremo zanemariti obstoja polikemoterapije. Kot že ime pove, temelji na uporabi številnih citotoksikov, ki imajo različne funkcije, vendar se hkrati dopolnjujejo.
Vrste kemoterapije vključujejo adjuvantno kemoterapijo (običajno po operaciji), neoadjuvantno ali indukcijsko kemoterapijo (ki se začne v fazi pred kirurškim zdravljenjem ali radioterapijo), sočasna radiokemijska terapija ali kemoradioterapija (ki združuje kemoterapijo z radioterapijo) in polikemoterapijo (vključuje povezavo različnih citotoksikov za skupno delovanje).