Prvi pomen grobnega izraza, ki je omenjen v slovarju Kraljeve španske akademije ( RAE ), omenja povezavo s kriptografijo : tehniko pisanja sporočila s pomočjo tajnega ključa. Etimologija koncepta se nanaša na grško besedo kryptikós, ki se prevaja kot "skrita" .

Zato je skrivnostna, skrivnostna ali nerazumljiva . Na primer : "Policija je v hiši pogrešane ženske našla skrivnostno noto", "Podjetje je izdalo grobno izjavo, da bo kmalu prišlo do novic o tej zadevi", "To je grobno, težko berljivo" .

Predpostavimo, da oseba sporoči naslednje sporočilo: "V kratkem času bo ilustrirani vitez praska v zoro in vse se bo spremenilo" . Vsebino opombe lahko razvrstimo kot grobno, ker ni jasno, na kaj se nanaša: Koliko je "malo časa" ? Kdo je slavni vitez ? Kaj se bo "spremenilo" ? Takšna sporočila ponavadi imajo več razlag.

Vzemite primer nogometaša, ki ob odhodu iz kluba sporoča novinarjem, da obstaja "zelo pomemben razlog", zaradi katerega zapusti institucijo, vendar bo rekel le "ob pravem času" . Te izjave lahko označimo kot skrivnostne, ker ne zagotavljajo posebnih ali posebnih informacij.

Na področju zoologije in botanike se tajni pridevnik nanaša na to, kar omogoča vrsti, da se kamuflira s svojo barvo ali aromo: "Skrivnostni plašč zajca mu omogoča, da se skrije pred plenilci" .