Izraz stopnja lahko izvira iz različnih etimoloških virov. Kadar koncept izhaja iz latinske besede gradus, se nanaša na različne ravni ali stanja, ki jih lahko nekaj predstavi.

Stopnje, v tem smislu, kažejo lestvico od najnižje do najvišje . Lahko je registrirana vrednost ali doseženo stanje. Na primer: "Mladenič si opomore od opeklin tretje stopnje, ki ga je utrpel v nesreči", "Moj sin je pravkar končal četrti razred osnovne šole", "Naša univerza ponuja več preddiplomskih in podiplomskih predlogov" .

Stopnja, na drugi strani, je enota, ki je sprejeta na običajen način za merjenje temperature : "Včeraj je bil najbolj vroč dan v letu: temperatura je dosegla 41 stopinj Celzija ob treh popoldne", "Nikoli Šla sem tako hladno, kot sem bila v Rusiji: v Moskvi je bilo -80 stopinj Fahrenheita! ", " Ne vem, koliko stopinj bo termometer naredil, vendar se počutim, da imam vročino " .

Na področju geometrije so stopinje enaki deli, v katerih se lahko razdeli obod . Če je obseg razdeljen na 400 stopinj, govorimo o centesimalnih stopinjah ; če pa je po drugi strani razdeljena na 360 stopinj, gre za šestnajstiške stopnje .

Razred lahko izvira tudi iz latinske gratus, kar pomeni "prijetno" . V tem primeru je pojem povezan z okusom ali bo : "Človek se je strinjal, da bo zapustil restavracijo, čeprav slabo", "Kljub vaši stopnji bom izpolnil svojo željo in se preselil v Avstralijo", "je sodeloval Juan. z našim projektom . "