Etimologija kositra se nanaša na irsko besedo stan in latinsko stagnum . Tin je kemijski element, katerega atomsko število je 50 in njegov simbol Sn . Je srebrna kovina, katere oksidacija poteka zlahka.

Kositer ima dobro odpornost proti koroziji : zato se običajno uporablja za zavijanje drugih elementov in tako zagotavlja zaščito . Zaradi svoje odpornosti se uporablja tudi pri varjenju in izdelavi posod .

Človek je začel uporabljati kositer približno tri tisoč let pred Kristusom . Gradivo se je kmalu izkazalo za koristno pri izdelavi orodij in orožja z večjo zmogljivostjo in boljšo zmogljivostjo kot tista, ki so bila izdelana s kostmi ali kamni. Poleg tega je zlitina kositra in bakra omogočila najti element, ki je spremenil zgodovino: bron .

Pravzaprav je znana kot bronasta doba do prazgodovine, v kateri je bila kovana metalurgija na osnovi te kositrne zlitine z bakrom . V tem okviru je bila trgovina s kositrom zelo pomembna dejavnost, ki je spodbujala potovanja in je velik pomen pripisovala kovinam.

Bron je edina zlitina, ki jo lahko dosežemo s kombiniranjem kositra z drugimi kovinami . Kositrnica je na primer iz svinca, antimona, bakra in kositra. Običajno se kositer uporablja za izdelavo kosov posode in okraskov.

Poudariti je treba, da kositer, ko je izpostavljen nizki temperaturi, doživi pojav, znan kot kositrina kuga : zabeleži povečanje volumna, postane sivkast in razpade v prah.