Podhranjenost se nanaša na stanje, ki se pojavi kot posledica nezadostne ali neprimerne prehrane ali kot posledica presnovnega problema, ki preprečuje pravilno predelavo hrane . Koncept se nanaša na neravnovesja, presežke ali pomanjkljivosti v vključevanju hranil v telo.

Podhranjenost zajema dva glavna razreda pogojev: prekomerno telesno težo in podhranjenost . V obeh primerih so to motnje, ki izhajajo iz prehrane in lahko povzročijo cerebrovaskularne nesreče, bolezni srca, sladkorno bolezen, razvojne težave in celo smrt.

Na splošno je podhranjenost povezana s pomanjkanjem gospodarskih virov . Veliko ljudi nima sredstev za dostop do hranljivih živil, kot so mleko, zelenjava in sveže sadje in zelenjava, medtem ko so proizvodi z visoko vsebnostjo soli, sladkorja in maščob cenejši. To povzroča pogoste prekomerno telesno težo in podhranjenost v nižjih razredih.

Poleg ekonomskih vprašanj socialni in kulturni vidiki vplivajo na podhranjenost. Mnogi ljudje se po navadi ali vplivu oglaševanja odločijo, da bodo pridobili in jedli hrano, ki je nezdrava, kar vodi do napačne prehrane v smislu hranilnih snovi, ki jih telo zahteva.

Za boj proti podhranjenosti moramo torej delovati na več področjih hkrati. Bistven ukrep je olajšanje dostopa do hranljive hrane za celotno prebivalstvo, s čimer bi postala bolj ekonomična in dostopna na več trgih, v trgovinah, trgovinah itd. Po drugi strani pa je treba razviti kampanje za izobraževanje in ozaveščanje o pomenu zdrave prehrane.