Beseda literatura izvira iz latinskega izraza litterae, ki se nanaša na kopičenje znanja za pravilno pisanje in branje . Koncept je tesno povezan z umetnostjo gramatike, retorike in poetike .
Za slovar Kraljeve španske akademije (RAE) je literatura dejavnost umetniških korenin, ki izkorišča prednosti izražanja jezika. Izraz se uporablja tudi za opredelitev skupine literarnih produkcij, ki izhajajo iz iste države, časovnega obdobja ali istega žanra (npr. Perzijska literatura ) in niza materialov, ki se vrtijo okoli določene umetnosti. ali znanost ( športna literatura, pravna literatura itd.).
Pomembno je poudariti, da v literaturi obstaja temeljni koncept, ki služi razvrščanju različnih del. Gre za izraz literarni žanr, ki se uporablja za opis različnih vrst tovrstnih del, ki obstajajo in so značilna semantična, formalna ali fonološka vidika.
Še posebej lahko poudarimo, da obstajajo trije literarni žanri. Prva izmed navedenih je tista, ki je znana kot lirika. Pod to denominacijo so vključena vsa tista dela, ki se razvijajo skozi poezijo in kakšne so vse skladbe v verzih. Med najpomembnejšimi avtorji tega so npr. Rafael Alberti ali Federico García Lorca, pa tudi dela, kot so ciganske balade tega zadnjega pisatelja.
Drugi žanr v literaturi je ep. Vključuje knjige, ki temeljijo na pripovedi in ki nas približajo liku resničnih ali izmišljenih likov, ki so živeli legendarni dogodki. Med temi citiranimi deli so lahko med drugim romani, zgodbe ali zgodbe. Primer takega tipa bi lahko bil Don Kihot Miguela de Cervantesa.
Tretji žanr pa je tisto, kar se imenuje dramatično, pod čigar imenom so shranjene tiste igre, ki so običajno razvrščene na dva dela: komične ali tragične. Primer te vrste dela bi bila La vida es sueño, ki jo je napisal Pedro Calderón de la Barca.
Pomembno je poudariti, da izvor pisanja ni zaznamoval začetka literature. Sumerska besedila in nekateri egipčanski hieroglifi, ki veljajo za najstarejša pisanja, katerih zapisi obstajajo, ne spadajo na področje literature.
Med prvimi literarnimi besedili je pesem Gilgameša, pripoved o sumerskem poreklu, ki je bila zapisana na glinenih ploščicah in katere prva različica sega v leto 2000 pred našim štetjem. .
Kar zadeva literaturo v španščini, se njeni začetki nanašajo na deseto stoletje z Emilianenses Glosses in naslednje stoletje z Jarchas, niz kratkih lirskih skladb ljubeče narave.
Literatura ima svojo glavno nagrado v Nobelovi nagradi, ki jo podeljuje švedska akademija, ki se podeljuje vsako leto in katere prva izdaja je prejela francoski pesnik in esejist Sully Prudhomme .