Iz latinščine delinquentĭa je prestopništvo kakovost prestopnikov ali dejanja kaznivega dejanja . Prestupnik je tisti, ki stori kaznivo dejanje; to je tisti, ki stori kaznivo dejanje (kršitev zakona ).
Kriminal je torej povezan z ljudmi, ki kršijo zakone in vse zločine . Na primer: "V tej soseski ne morete iti ven na ulico: kriminal prevladuje nad vsakim vogalom", "vlada je obljubila nove ukrepe za boj proti kriminalu", "Zločin vladajočega razreda je glavna pošast te države. " Če se ne soočimo s kriminalom, nimamo prihodnosti", "Socialna neenakost je povezana z rastjo kriminala" .
Z nezakonitim ravnanjem (v nasprotju z zakonom ) se kaznivo dejanje kaznuje v skladu z zakonom. Ta kazen bo odvisna od vrste storjenega kaznivega dejanja.
Za poimenovanje skupine prestopnikov je koncept prestopništva povezan s skupino ljudi, ki so zunaj sistema in ki jih je treba ponovno vključiti v družbo . Kazni, ki so bile izpuščene v zaporih, so usmerjene v to nalogo re-socializacije kriminalcev, da lahko postanejo del družbe kot produktivni in neškodljivi elementi.
Pomembno je ugotoviti, da obstajajo različne vrste kaznivih dejanj. Tako, na primer, najdemo tako imenovano mladoletniško prestopništvo, ki ga, kot nakazuje njegovo lastno ime, izvajajo mladoletniki. Zloraba alkohola ali drog, ki živijo v zapletenem okolju, so del nasilnih tolp ali imajo nekatere duševne motnje, so nekateri od glavnih vzrokov, zaradi katerih mladi storijo kazniva dejanja.
Sodišča za mladoletnike so pravosodni organi, ki so odgovorni za reševanje kaznivih dejanj, ki so jih storili. Tako se njihove kazni lahko določijo iz interniranja v določenem centru do plačila glob z opravljanjem dela skupnosti.
Po drugi strani pa najdemo ti organizirani kriminal. To je tisto, ki ga izvaja skupina, ki je popolnoma strukturirana, ima svoje hierarhije in ki vestno načrtuje vsako od kaznivih dejanj, ki jih bo izvedla.
Leta 1929 je bil prvič uporabljen ta zadnji izraz, ki se je uporabil za sklicevanje na vsa dejanja, ki jih je izvajala mafija. Od tega trenutka se je začel pogosteje uporabljati do danes, ko je navajal vse tiste zločine, ki so jih storile skupine treh ali več ljudi z jasnim ciljem pridobivanja denarja, nakita ali celo moči. Proti tej vrsti kriminala obstajajo subjekti, kot je Interpol.
Boj proti kriminalu je pomemben del državnih politik, saj njegova dejanja kršijo pravice državljanov. V vseh delih sveta, zlasti pa v velikih mestih, kriminal zahteva na tisoče življenj na leto, zaradi česar je ta problem ena glavnih družbenih vprašanj.