Znan je kot sake alkoholne pijače, narejene z rižem . Za njeno proizvodnjo se ta žita fermentira . Zato se sake pogosto omenja tudi kot riževo vino .

Čeprav zgodovina sakeja še ni bila dokumentirana, obstaja veliko teorij o njenem izvoru, zato je zanimivo, da jih vse preučimo, saj vsak ponuja edinstvene podatke. Po eni strani nekateri pravijo, da se je kuhanje riža zgodilo najprej na Kitajskem, približno v 4800 let. C. v bližini reke Jangce, nato pa je ta metoda prišla na Japonsko, kar je težko verjeti, saj so Japonci sprejeli tudi del kitajske abecede.

Druga teorija pravi, da se je vse začelo na Japonskem okrog 200, skupaj z prihodom mokrega pridelka riža : združevanje tega žita z vodo je povzročilo fermentacijo in plesen. Prva znana različica sakeja se je imenovala kuchikami sake, ki se v španščini lahko prevede kot "žvečljivi sake" in je bila narejena z žvečilnim rižem, proso, želodom in kostanji. Pomembno je omeniti, da je bila ena ključnih sestavin tega recepta slina osebe, ki jo je pripravila, ker je moral nekaj žvečiti in nato izpljuniti v sod, da bi lahko encimi pretvorili škrob v sladkor .

To mešanico je bilo treba pustiti naravno fermentirati, kar je povzročilo sake z malo vsebnosti alkohola, ki je bil zaužit kot kaša. Kot nenavadno dejstvo so to metodo uporabili tudi Aborigini Amerike.

Nadaljevanje z domnevnimi predhodniki sakeja, že v XIV. Stoletju a. C., več kitajskih napisov omenja vino prosa, ki je bilo narejeno na enak način in je bilo uporabljeno kot darilo bogovom v določenih svetih obredih. Nekaj ​​sto let kasneje, okoli 800 let. C., kitajsko rižev vino, imenovano mǐ jǐu, katerega recept je bil skoraj enak sakeju, je postalo zelo priljubljeno.

Ko so Japonci odkrili plesen Aspergillus oryzae, katerega encimi so omogočili, da rižev škrob postane sladkor, ni bilo več potrebno žvečiti riža. Ta sestavina se uporablja tudi pri pripravi sojine omake, miso in amazake, med drugimi izdelki. Pomembno je omeniti, da se na ta način vsebnost alkohola sake znatno poveča.