V latinščini lahko najdemo etimološko poreklo izraza celične stene. In to je, da dve besedi, ki ju sestavljata, izhaja iz omenjenega jezika:
• Stena izvira iz "parij", ki jih lahko prevedemo kot "steno".
• Cellular je po drugi strani rezultat evolucije "cellullaris", kar pomeni "glede na celice" in je sestavljen iz treh jasno ločenih delov: "cella", ki je sinonim za "celico"; pripona "-ula", ki je pomanjševalnica; in pripona "-ar", ki se uporablja za označevanje "glede na".

Latinski izraz parĭes izhaja iz zidu, beseda našega jezika, ki ima več pomenov. Lahko je stena ali tista, ki meji na površino ali telo. Cellular pa je pridevnik, ki označuje, kaj je povezano s celicami (temeljni element živega bitja) ali ki omenja mobilni telefon.

Celična stena je torej tista, ki zajema prokariontske celice in celice rastlin . Je togi plašč, ki se nahaja zunaj plazemske membrane in prispeva k oblikovanju strukture celice in zagotavlja zaščito njenih komponent. Rečeno je, da je celična stena odgovorna za posredovanje med celico in njenim okoljem.

Posebnosti celične stene se razlikujejo glede na zadevni organizem . Lahko je sloj hitina (v primeru gliv), celuloza (rastline), peptidoglikan (bakterije) ali drugi materiali.

Natančneje, v primeru rastlinskih vrst lahko rečemo, da ima celična stena naslednje funkcije:
• odgovoren je za zaščito vsebine celice.
• Ščiti jih pred različnimi boleznimi.
• Odgovorna je za uravnavanje rasti omenjenih rastlin, saj vsebuje specializirane molekule v tej nalogi.
• Upravlja celostno in absolutno togost celične strukture.
• Daje jim porozni sistem, ki ustreza pravilni razporeditvi vode in ga kroži na najboljši možen način. To funkcijo je treba vzpostaviti, da se z minerali in drugimi snovmi izvaja tudi kot hranila.

Celične stene gliv dajejo trdnost svoji strukturi in omogočajo ohranitev oblike. Delujejo tudi kot ovira za preprečevanje vstopa strupenih elementov v glive.

V primeru bakterijske celične stene bi morali reči, da obstajata dve vrsti: gram-negativna in gram-pozitivna.

Pri rastlinah celična stena zagotavlja podporo in jo lahko, odvisno od vrste, razdelimo v primarno steno (ki se prilagaja razvoju celic), sekundarno (sektor najbližje plazemski membrani) in srednjo lamelo (prostor, ki povezuje) stene primarnih celic para celic, ki se nahajajo v bližini).

Bakterije in alge imajo tudi celične stene s posebnimi značilnostmi in komponentami.

Natančneje, v primeru alg lahko pokažemo, da je njena celična stena sestavljena iz polisaharidov, npr. Celuloze ali glikoproteinov.