Mainstream je izraz, ki ni del slovarja Royal Spanish Academy ( RAE ), čeprav se običajno uporablja v našem jeziku. Beseda pripada angleškemu jeziku in jo lahko prevedemo kot "mainstream" .

Omenjena je kot mainstream k prevladujočemu ali najbolj priljubljenemu trendu na določenem področju. Masovno kulturo in zabavno industrijo prav tako imenujemo mainstream, v nasprotju s podzemljem .

Mainstream glasba je na primer tista, ki se običajno sliši na radijskih postajah in na televiziji . Gre za žanre in sloge, ki se prilagajajo preferencam večine prebivalstva in so zato enostavni za trženje. Zato imajo umetniki s podporo glasbenih založb, saj ustvarjajo produkt množične potrošnje.

Pop pevka z privlačnimi temami in estetika, ki se je zdela privlačna, bo verjetno postala glavna osebnost. Nasprotno pa death metal band ne bo del mainstreama, ker se njihove pesmi zaradi svojih značilnosti ne oddajajo v običajnih medijih in ne dosežejo milijonov poslušalcev.

Včasih postane umetnik postal glavni umetnik. To je lahko zato, ker je spremenil svoj stil ali ker se je družba spremenila in je iz nekega razloga nadaljeval z uporabo druge vrste glasbe, ki jo je prej izbrala manjšina.

Poleg glasbe se pojem mainstream pojavlja tudi v kinu, gledališču in drugih vejah kulture. Ideja je vedno povezana z maso .