Pojem gradienta se uporablja na področju fizike za sklicevanje na obstoječe razmerje med spremembo vrednosti magnitude v dveh točkah in razdaljo, ki je zapisana med njimi .

Na tej ideji se koncept uporablja na več področjih. Gradient je lahko razlika v intenzivnosti energije ali učinka v dveh različnih trenutkih ali točkah.

Koncentracijski gradient je v tem okviru velikost, ki odraža, v kakšnem razmerju in v kateri smeri nastopi najpomembnejša sprememba v koncentraciji raztopljene raztopine v raztopini, ki ni homogena. Z drugimi besedami, to je razlika v koncentraciji .

Če se osredotočimo na membrane celic, se koncentracijski gradient nanaša na razliko v koncentracijah ionov, ki se nahajajo na različnih mestih zadevne membrane.

Temperaturni gradient ali toplotni gradient pa se nanaša na spremembo temperature na enoto razdalje. Ko se zabeleži temperaturni gradient, pride do prenosa toplote iz telesa, ki je toplejše za telo, ki je hladnejše.

Obstaja tudi gradient tlaka ali barometrični gradient, ki nastane zaradi razlike v tlaku, zabeležene v tekočini. Navadno je treba omeniti spremembo tlaka na enoto globine.

Gradient, nazadnje, je naklon ali pobočje . Lahko je naklon, ki ga ustvari določena stopnja nagiba. V tem primeru gradient običajno odraža razmerje med vodoravno razdaljo in navpično razdaljo.