Fenomen se imenuje zaznavna manifestacija ali pa jo posameznik zabeleži v svoji zavesti. Naravna pa je tista, ki pripada naravi (v nasprotju z umetnim, ki jo je zgradil človek).

Ob tem je pomembno razumeti, da je lahko za našo vrsto poplava tragedija, pa tudi požar ali potres, vendar nismo prepričani, da ga druge živali razlagajo na enak način: tako grozno in pogubno kot naravni fenomen. od teh značilnosti za na primer bitja, ki prebivajo v gozdovih, jih morda sprejmejo kot del življenja, medtem ko ga jemljemo kot nesrečo in to dodaja težo, ko se soočamo z njo.

Če se vrnemo k temu, kar je bilo povedano v prejšnjem odstavku, če ne bi gradili hiš na nestabilnem zemljišču ali na območjih, ki so nagnjeni k poplavam, bi ti in drugi naravni pojavi ostali neopaženi in ne bi postali prave tragedije. Enako lahko rečemo za mesta, ki so se povečala v regijah pogostih seizmičnih gibanj.

V teh primerih, za razliko od skupnega dežja, govorimo o skrajnem naravnem pojavu, in znano je, da bi se katastrofe, ki jih povezujemo z njimi, lahko zmanjšalo, če bi več pozornosti namenili ozemlju. V tem okviru obstajajo skupine ljudi, ki se borijo za zmanjšanje tveganja naravnih nesreč, in zato predlagajo različne strateške cilje, katerih cilj je v veliki meri zmanjšati gospodarske izgube, ki nastanejo zaradi teh katastrofalnih dogodkov.

Glede na to, da so naravni pojavi neizogibni, je edino, kar lahko naredimo, da zagotovimo, da zmanjšamo njihove posledice na minimum, zato so načrtovanje in upravljanje ozemlja bistvenega pomena.