Kriptogram je sporočilo, ki je bilo napisano z uporabo neke vrste ključa . Etimologija besede se nanaša na grški jezik: kryptós (ki se lahko prevede kot "skrit" ) in trava .

Kriptogrami so šifrirana sporočila, ki jih lahko razumejo le tisti, ki uspejo dešifrirati zadevni ključ . Ena izmed najpogostejših in najpreprostejših metod za izdelavo kriptograma je tako imenovana nadomestna šifra, ki sestoji iz zamenjave vsake črke z drugo ali s številko.

Sporočilo se lahko šifrira s spremembo vsake črke besed, ki jih uporablja naslednja črka v abecedi . Na ta način lahko stavek "Sem že daleč" pretvorimo v kriptogram "Zb ftupz mfkpt" . Za razumevanje kriptograma moramo odkriti delovanje tega šifriranja s substitucijo:

Y = Z
A = B
E = F
S = T
T = U
O = P
Y = Z
L = M
E = F
J = K
O = P
S = T

Z enako vrsto šifriranja se lahko ustvarijo drugi kriptogrami, kot je "Uf mmbnp mvfhp" ( "Poklical bom kasneje" ) ali "Tpz Kvbo" ( "Jaz sem Juan" ).

Druga možnost je, da se črka nadomesti s številom, ki ustreza njegovemu položaju v klasični latinici. Tako beseda "Hello" postane kriptogram 8-15-12-1 ( "hello" ), izraz "Happy" pa lahko zapišemo kot kriptogram 6-5-12-9-23 ( "srečno") ).

Na začetku so bili ustvarjeni kriptogrami za zaščito tajnih sporočil (na primer vojaški nivo). Sčasoma so postali hobiji, ki ponujajo zabavo z vabilom, da odkrijete svoj ključ.