Grška beseda eikosáedron je prišla v pozno latinsko kot icosahĕdrum, ki je v našem jeziku nastala v ikosaedru . Ta izraz se uporablja v polju geometrije za označevanje trdne snovi, ki ima dvajset obrazov .

Trdno telo je telo : to je tridimenzionalni objekt. Na drugi strani so obrazi različne površine, ki tvorijo trdne snovi. V primeru ikozaeder je specifično polieder, saj so trdno razmejeni z ravnimi površinami.

Ikozaedri so lahko konkavni ali konveksni . Ko ima ikozaeder dvajset obrazov, ki so med seboj enakovredni trikotniki, so kongruentni in enakostranski, je pravilen in konveksen .

Redni ikosahedron pa je platonska trdna snov . To kvalifikacijo prejmejo tisti konveksni poliedri, katerih obrazi so mnogokotniki, ki so enaki med seboj in redni, ter imajo vse enake trdne kote. Kocka, tetraeder, oktaeder in dodekaeder so, tako kot običajni ikosahedron, platonske trdne snovi.

Ikosaedre je mogoče najti v različnih kontekstih. Od časa Rimskega cesarstva so na primer kocke z dvajsetimi obrazi. Ti ikosaedri se trenutno uporabljajo v vojnih igrah in igranju vlog.

Virusi iz družine Herperviridae imajo medtem strukturo ikosahedrona . Ta oblika jim omogoča, da na enostaven način sestavijo proteinske enote, ki jih sestavljajo. Nekateri radiolarij, ki so protisti, združeni kot zooplankton, so prav tako oblikovani kot ikosaeder.

Nogometne žogice so navadno okrnjene ikosahedrone (ker so tocke rezane), ki jih sestavlja dvajset peterokotnikov ali usnjenih šestkotnikov. Ko je žoga napihnjena, postane sferična.