Etimološka pot pojma nagrad se začne v nizozemskem jeziku in poteka skozi nemško wĭthralaun, kar pomeni "nagrada" . Koncept se v našem jeziku uporablja za razlikovanje ali nagrado, ki se podeljuje kot priznanje.

Na primer: "Argentinski pisatelj je dobil najpomembnejšo literarno nagrado v španskem jeziku", "Mladi portugalski arhitekt je prejel nagrado za veličastno delo, ki ga je razvil vzdolž reke Ebro", "Juan Roajotly je prejel nagrado za najboljšega direktorja v filmski festival, ki poteka v prestolnici azijske države . "

Nagrada je lahko poklon nekomu za svojo kariero, za poklicni dosežek ali za drug razlog. Recimo, da igralec praznuje petdeset let kariere: da bi se poklonili, se Unija igralcev svoje države odloči, da bo podelila častno nagrado na slovesnosti, ki poteka v gledališču.

Veliko tekmovanj pa podeljujejo nagrado zmagovalcu. Romanska nagrada Alfaguara, če navedemo primer, je odprti natečaj za romanopisce, ki podeljujejo nagrado za gospodarsko nagrado in skulpturo . Pisatelj, katerega knjigo izbere žirija, na ta način dostopa do teh ugodnosti.

Na področju športa se nagrade običajno podelijo najbolj izstopajočim športnikom in igralcem leta ali določenemu tekmovanju. Zmagovalec nogometnega turnirja in najbolj dragocen igralec v finalu košarkaškega prvenstva ( košarka ), da bi poimenoval dva primera, lahko prejme nagrade.