Beseda odvetnik izvira iz latinskega advocātusa . Odvetnik je zdravnik ali odvetnik, ki je odgovoren za obrambo in vodenje strank, vpletenih v sodne ali upravne postopke . Zagotavlja lahko tudi svetovanje in pravno svetovanje .
Strokovna praksa tega poklica v večini držav zahteva, da ima odvetnik državno pooblastilo ali da je registriran v odvetniški zbornici ali podobni ustanovi.
Pomembno je poudariti, da obstaja dokument, ki se imenuje "odvetniški dekalog" in da gre za niz "zapovedi", za katere se šteje, da jih strogo izvajajo vsi pravni strokovnjaki. Med njimi so, na primer, ljubezen do svojega poklica, za lojalnost do stranke in nasprotnika, pa tudi do samega zakona, za boj proti pravici, za trdo delo, za dopuščanje in potrpljenje.
Odvetnik ni odgovoren samo za zaščito interesov tretje osebe med sojenjem. Ena od njenih najpomembnejših funkcij je preventivna, saj se ukvarja s svetovanjem strankam in pripravo dokumentov in pogodb tako, da ne pride do pravnih sporov.
Odvetnik je lahko tudi zunajsodni posrednik, da bi preprečil, da bi problem ali spopad postal sodni postopek.
Na splošno morajo imeti tisti, ki morajo nastopiti pred sodiščem, odvetnika. Odvetnik predvideva jamstvo za zakonito obrambo tistega, ki je vključen v postopek. Iz tega razloga se pisanja in predstavitve na sodišču predložijo s podpisom obeh, tako stranke kot odvetnika.
Tisti državljani, ki nimajo ekonomskih virov za plačilo storitev odvetnika, prejmejo brezplačno pravno pomoč: to so uradni odvetniki ali odvetniki po uradni dolžnosti, ki so odvisni od države .
Na enak način in na pogovorni način je pomembno, da poudarimo dejstvo, da se uporablja izraz »hudičev zagovornik«. S tem se poskuša izraziti, da je delavec zadevnega zakona sposoben braniti kateri koli razlog, čeprav ne verjame.
Prav v kinematografskem polju obstaja film, ki ima naslov "Odvetnik hudiča". Leta 1997 je bil ta film premierno predvajan v režiji Taylorja Hackforda, v katerem nastopa Robert de Niro in Keanu Reeves, v katerem pove, kako ambiciozen in uspešen mladi odvetnik lahko odloži svojo ženo, resno bolan, da bi njegovo stranko, ki pozna krivdo za hudo kaznivo dejanje, razglasila za nedolžno.
Obstaja tudi izraz odvetnik, ki se hrani z dežjem, ki se redno uporablja, da se sklicuje na tistega odvetnika, ki ne deluje le kot tak, ampak tudi nima veščin in spretnosti, ki so potrebne za to.
Treba je opozoriti, da je odvetnik podvržen poklicni skrivnosti (ne more razkriti informacij, ki jih posreduje njegova stranka). Njena dolžnost je, da v skladu s socialno odgovornostjo sproži tožbo.