Koncept podobe ima več uporab. To je lahko videz ali predstavitev nečesa . Figurativna, na drugi strani, je tista, ki je figura nečesa drugega.

Medtem pa je znana kot figurativna umetnost do umetniškega stila, ki želi predstavljati elemente resničnega vesolja. Na ta način je figurativna podoba sestavljena kot predstavitev, katere figura dokazuje oblike, ki jih je mogoče prepoznati iz čutil .

Figurativne podobe so torej lahko povezane z objekti, ki pripadajo resničnosti, ker jih zvesto predstavljajo. Gre za prepoznavne podobe, za razliko od tistega, kar se dogaja s stvaritvami abstraktne umetnosti.

Silhuete in linije figurativnih slik se lahko razlikujejo med seboj in so prepoznavne . Pogosto se pravi, da so jamske slike prve figurativne podobe, ki jih je ustvaril človek : v njih je prazgodovinski človek zajel svojo okolico na najbolj natančen način.

Figurativna podoba osebe, na primer, ima dve nogi, dve roki in glavo. To je zato, ker se ljudje, razen če je registrirana neka anomalija, rodijo s to fizično konfiguracijo. Če je podoba domnevnega posameznika nekakšna raznobarvna madež z linijami, ki jo prečkajo, ni figurativna.

Poleg bližine resničnosti so lahko figurativne slike nerealne : v teh primerih so razmerja spremenjena in značilnosti pretirane, vendar ni opaznega distanciranja realnega predmeta, ki ga je še vedno lahko prepoznati.