Koncept fakir izhaja iz klasične arabske faqīr . Prvi pomen izraza, ki ga omenja Kraljevska španska akademija ( RAE ) v svojem slovarju, se nanaša na muslimanskega posameznika, ki izvaja pokoro in razvija strog način življenja .

Kot smo omenili na začetku definicije, nas etimološko poreklo izraza fakir pripelje do klasične arabščine, kljub temu, da fakirski način življenja povezujemo z indijsko kulturo. Pomen te besede je " slab ", in to je povezano s potjo, ki jo morajo potovati, da dosežejo razsvetljenje, za katero je značilna izjemna strogost in pokora; asketski menihi, ki živijo na ta način v Indiji, se imenujejo sadhus .

Za hindujce je fakir umeščen v tako imenovano četrto fazo življenja, pri čemer se prvi trije učijo, imajo otroke in romajo . Da bi postali fakir, se je treba osvoboditi materialnih dobrin in začeti slediti vrednotam, ki so po njihovem mnenju verodostojne vrednote življenja. Poudariti je treba, da se fakirji v nasprotju s samotarji ne oddaljujejo od družbe, temveč se upirajo užitkom in se ne morejo strinjati s skupnimi bolečinami.

Fakir si želi podobnega glavnemu asketu, bogu po imenu Shiva . Kljub temu, da se ne držijo materialnih dobrin, mnogi nosijo trizob . Barva tkanine, ki je edino oblačilo fakirjev, je žafran, kar simbolizira blagoslov, ki ga dobijo od Parvati, žene Shive, ki jim ponuja svojo kri, sinonim za plodnost.

Med čudeži, ki se pripisujejo fakirjem, je dejstvo, da se odvijajo (sočasno na dveh mestih), sposobnost levitiranja in celo stik z duhovi pokojnika. Ti ljudje se štejejo za svete in neverjetne, sposobne za nadnaravne podvige, ki nastanejo zaradi njihove intenzivne meditacije . Teh dogodkov seveda ni bilo mogoče dokazati z znanstveno metodo.