Poznavanje etimološkega izvora obeh besed, ki oblikujejo izraz socialni proces, je temeljnega pomena za odkrivanje in razumevanje njegovega pomena. V tem primeru lahko rečemo, da dva izhajajo iz latinščine:
-Proces izhaja iz "processus", ki ga lahko prevedemo kot "marš" ali "razvoj".
-Socialna pa je posledica evolucije "socialisa", ki je enakovredna "sorodstvu ali pripadnosti skupnosti ljudi".
Procesi so cikli, ki so sestavljeni iz različnih stopenj, na katerih se pojavljajo določene spremembe stanja. Tako na koncu procesa njegov protagonist ni več enak kot na začetku.
Socialno, na drugi strani, je tisto, kar je povezano z družbo . Ta pojem (družba) je povezan s skupino subjektov, ki ohranjajo interakcije in ki imajo skupno kulturo in ustvarjajo skupnost .
Na kratko, družbeni proces je sestavljen iz niza dinamičnih interakcij, ki se dogajajo v družbi . Ti procesi lahko povzročijo spremembe v družbeni strukturi.
Mnogi so avtorji, ki so skozi zgodovino preučevali in analizirali različne obstoječe družbene procese. Natančneje, eden najpomembnejših v zvezi s tem je Durkheim, ki je ugotovil, da je posameznik produkt družbe in da ima izobraževanje ključno vlogo pri vključevanju državljanov v družbo od določenih vedenj in idej.
Na enak način ne smemo pozabiti na študije, ki so jih na socialnem procesu izvedli drugi liki, kot je Herrera Figueroa. To je na primer pokazalo, da sta on in subjekt tesno povezana, ker je posameznik od trenutka, ko se rodi, del družbe, je družbeno bitje in je povezan s tem, kaj so dejanja ostalih.
Max Weber, Berger ali Luckman so bili drugi misleci, ki so del svojega dela posvetili tudi proučevanju in analiziranju družbenega procesa, ki so oblikovali koncepte, kot so primarna socializacija in sekundarna socializacija.
V socialni resničnosti se razumejo ljudje, skupine in institucije, ki so med seboj povezane preko družbenih odnosov (ki lahko vključujejo sodelovanje, opozicijo, tekmovanje itd.). Sociologi opisujejo različne oblike interakcij kot družbene procese. Socialni proces je torej mogoče opredeliti kot obliko vedenja, ki se ponavlja v družbi.
Primer družbenega procesa je predanost številnih državljanov varstvu ekologije . Ta proces vključuje medsebojno razmerje številnih ljudi, ki so prepričani, da je treba doseči spremembo v družbi za ohranjanje okolja . Iz teh povezav se skupnost začenja postopoma sprejemati nove navade, ki skušajo zmanjšati vpliv ekološkega odtisa.
Izseljevanje se lahko obravnava tudi kot družbeni proces, ki povzroča spremembe v strukturi kraja izvora in tudi na mestu, ki pozdravlja priseljence .