Materialna beseda prihaja iz latinskega izraza materialis in se nanaša na to, kar je povezano s snovjo . Po drugi strani je materija nasprotje abstraktnemu ali duhovnemu.
Koncept materiala ima različne namene, odvisno od konteksta. Glede na perspektivo, s katero se ta izraz analizira, je mogoče doseči eno ali drugo definicijo; Tukaj predstavljamo nekaj načinov, kako se beseda uporablja. V vsakem primeru se pomen izraza vedno vrti okoli vrste dopolnil, potrebnih za izvedbo naloge ali bistvenih elementov v določenem dejanju.
V gradbenem okolju je lahko material blok ali sestavina, ki se uporablja za gradnjo stavbe ali katere koli druge konstrukcije.
Na tem področju se tiste komponente, ki omogočajo gradnjo ali popravilo, štejejo za material; med temeljnimi elementi so opeke, pesek, tramovi in orodja, ki se uporabljajo za opravljanje dela; to je vse, brez česar delo ni bilo mogoče opraviti. Uporabljeni stroji so vključeni v ta komplet.
Uporaba, ki se daje izrazu v inženirstvu, opredeljuje materiale kot snovi z uporabnimi lastnostmi, ki so lahko termične, mehanske ali drugačne.
Na področju umetnosti je gradivo delo, ki ga je razvil umetnik: "Skupina je igrala v argentinski prestolnici, da bi predstavila svoj novi material", "Gradivo mehiške pevke je prevaralo kritike" .
Za filozofijo je materializem doktrina, ki temelji na materialnem vesolju in je nastala kot protipostavka idealizma . Za materializem svet obstaja neodvisno, objektivno in navzven glede na zavest.
Druge uporabe izraza 
Koncept se lahko sklicuje tudi na elemente abstraktnega tipa, ki vedno ohranijo svoj prvotni pomen, da so potrebni za izvedbo določene stvari, da izpolnjujejo določeno funkcijo. V tem smislu govorimo o pedagoških materialih, ko govorimo o tistih idejah ali temeljnih konceptih, ko gre za poučevanje, odnos učiteljev in načine pristopa k izobraževanju; socialnih materialov, ko govorimo o načinih, kako naj se nekdo obnaša, ali odnosih, ki naj bi jih imeli; in psiholoških materialov, ki se nanašajo na elemente, ki so del osebne osebe.
Na koncu lahko dodamo, da je pojem mogoče povezati z drugimi, ki oblikujejo nov koncept, ki ga lahko uporabimo za omembo skupin realnih ali virtualnih elementov, ki se uporabljajo s specifičnimi cilji. Tako lahko govorimo o šolskih materialih (kot so zvezki, ravnila, svinčniki in označevalci), gradbeni materiali (pesek, jeklo, cement itd.) Ali laboratorijski materiali (pipete, epruvete, kristalizatorji ali vžigalniki). ).
Nekaj primerov, ki jih lahko omenimo, kjer se pojavi izraz: "Ta hiša je bila zgrajena z ekološkim materialom" (da bi pojasnili, da s tem, kar je bilo narejeno, ne škoduje okolju in opozarja na ohranitev ekosistema), "verjamem da bomo morali kupiti več materialov, da dokončamo gradnjo " (na področju gradbeništva, ki naj bi izrazila, da če ne boste pridobili več materiala, ne boste mogli nadaljevati z delom), " Kakšen material priporočate za gradnjo podstrešja " ( vprašanje, ki ga posameznik postavi strokovnjaku za gradbeništvo, preden se odloči za reformo doma).