V grščini najdemo etimološki izvor besede, ki jo bomo sedaj podrobno analizirali. Tako naletimo na dejstvo, da je fotosinteza rezultat vsote treh opredeljenih delov: fotografije, ki je sinonim za "svetlobo"; syn, ki je enakovredna "with", in teza, ki jo lahko definiramo kot "zaključek ali položaj".

Fotosinteza je presnovni proces, ki ga izvajajo nekatere celice avtotrofnih organizmov za sintezo organskih snovi iz drugih anorganskih . Za razvoj tega procesa se svetlobna energija pretvori v stabilno kemijsko energijo .

Adenozin trifosfat (ATP) je prva molekula, v kateri je shranjena ta kemijska energija. V kontinuiteti fotosinteze se ATP uporablja za sintezo drugih organskih molekul.

Natančneje, ta proces izvajajo živa bitja, ki so večinoma sestavljena iz klorofila. Zato lahko ugotovimo, da fotosintezo izvajajo alge, bakterije in rastline različnih vrst.

V bistvu bi lahko rekli, da je ta proces sestavljen iz dveh popolnoma diferenciranih faz:
• Primarna faza. Kot svetilnost je znana tudi ta faza, kjer potekajo omenjene kemijske reakcije, zahvaljujoč klorofilu in sončni svetlobi.
• sekundarna faza. To imenujemo tudi temna faza in je sestavljena iz proizvodnje spojin, ki jih tvorijo vodik, ogljik in kisik. Izvaja se zahvaljujoč dejstvu, da se brez predhodne sončne svetlobe vodiku, pridobljenemu v prejšnji fazi, doda ogljikov dioksid in tako nastanejo te spojine.

Fotosinteza je bistvenega pomena za življenje na našem planetu, ker s snovanjem lahke in anorganske snovi sintetizira organsko snov. Postopek omogoča, da se ogljikov dioksid (CO2) fiksira iz atmosfere in sprosti kisik (O2) .

Prav tako je zelo pomembna fotosinteza v naših življenjih, saj preko nje dobite popolno ravnovesje med heterotrofnimi in avtotrofnimi bitji, kisik se sprosti in je ključ do raznolikosti življenja, ki obstaja na Zemlji.

Kloroplasti v fotosintetičnih evkariontskih celicah so organeli, ki omogočajo razvoj fotosinteze. Obkroženi sta z dvema membranama in predstavljenimi vezikli, znanimi kot tilakoidi, kjer se nahajajo molekule in pigmenti, ki pretvarjajo svetlobno energijo v kemijsko energijo. Eden od teh pigmentov je klorofil .

Zunanji dejavniki, ki vplivajo na fotosintezo, vključujejo temperaturo, jakost svetlobe, čas osvetlitve, pomanjkanje vode ter koncentracijo ogljikovega dioksida in kisika v zraku.

Znanstveniki že desetletja delajo na umetni fotosintezi, ki bi omogočila nadzorovano reprodukcijo procesa za zajem sončne energije v velikem obsegu in njeno pretvorbo v kemijsko energijo. Čeprav cilj še ni bil dosežen, znanstvena skupnost verjame, da jo je mogoče doseči v prihodnosti glede na napredek preiskav.