Celo latinski moraš zapustiti, če želiš najti etimološko poreklo izraza žolč, ki nas zdaj zaseda. Pri izvedbi te operacije naletimo na dejstvo, da izhaja iz latinske besede "žolč", ki jo lahko prevedemo kot "jetrni odpust".
Žolč je rumenkast sok, ki ga izločajo jetra vretenčarjev. Je tekoča snov, ki deluje v prebavi in deluje kot emulgator maščobnih kislin.
Žolč nastane 97% z vodo, preostalih 3% pa iz žolčnih soli (kot je natrijev tauroholat in natrijev glikololat), beljakovin, holesterola in hormonov. Jetra so odgovorna za neprekinjeno izločanje žolča: omenjeni žolč se uporablja v prebavnem procesu ali shranjen v žolčniku. Proizvodnja žolča pri človeku je približno en liter na dan.
Ko jedo, žolč zapusti ta mehurček in doseže črevo, kjer se zmeša z maščobami hrane. Maščobe raztopimo z žolčnimi kislinami in postanemo del vsebine črevesja. Enkratni encimi trebušne slinavke in črevesne sluznice so po raztopitvi odgovorni za razgradnjo maščob.
To pomeni, da žolč pomaga maščobam, da jih absorbira tanko črevo in je zato potrebna za absorpcijo vitaminov, ki so topni v maščobah (vitamini A, D, E in K ).
Bile tudi pomaga pri izločanju bilirubina, nevtralizira odvečne kisline v želodcu, odstranjuje mikrobe, ki vstopajo v telo s hrano, in razstruplja odvečne količine alkohola in nekaterih zdravil.
Obstaja več izrazov, ki se v različnih državah uporabljajo tudi z besedo, ki nas zadeva. Tako je na primer v Mehiki običajno uporabiti izraz "razlita žolča". Z njo skuša izraziti težko situacijo, v kateri se oseba znajde kot posledica presežka tega izločanja.
Po drugi strani pa je tako imenovani vitellin žolč. To je tista, ki je identificirana, ker ima zelo temno rumeno barvo.
Vse to, ne da bi pozabili, da obstaja atrabilis, imenovan tudi črni žolč. To je izraz, ki ga Galen in Hipokrat ustvarjata na področju medicine in ju opredeljujeta kot enega od štirih osnovnih humorjev, ki so obstajali v vsakem organizmu.
Med motnjami, povezanimi z žolčem, je možna tvorba žolčnih kamnov (ko se holesterol kopiči v masah žolčnika) in težave v črevesju, ki jih povzroča pomanjkanje žolča (saj maščobe ne prebavijo, se izločijo).
Poleg vsega navedenega ne moremo prezreti dejstva, da vsak dan, na pogovorni način, uporabljamo izraze, ki uporabljajo izraz, ki ga analiziramo. Dober primer tega je izraz "spreminjanje žolča", ki se uporablja za reči, da je zadevna oseba jeza. Primer tega pomena bi bil naslednji stavek: "Eva žolč je bil spremenjen, ko je videla svojega nekdanjega fanta iz roke druge ženske".