Prvi nujni korak, da lahko začnemo poglobljeno analizirati pomen izraza vodik, je določiti njegov etimološki izvor. Pri tem odkrijemo, da izvira iz grščine, posebej iz besede "hidrogenium". Sestavljen je iz dveh jasno ločenih delov: "hidro", ki je sinonim za "vodo", in "genos", ki je enakovreden "generatorju".
Vodik je kemični element atomske številke 1 . Je najlažji od elementov z atomsko maso 1, 00794 (7) u in najbolj obilico vesolja in zemeljske skorje (predstavlja 83, 9% vidne snovi). V atmosferi je vodik v brezbarvnem, brez vonja in vnetljivem plinu, v molekulski obliki H2.
Protium in devterij sta naravna izotopa vodika. Najpogostejši v naravi je protium, ki ima en sam proton in nima nevtrona. Tritij pa je umetni izotop vodika.
V kombinaciji s kisikom vodik tvori vodo . Molekule te bistvene snovi za življenje tvorijo dva vodikova atoma in en kisikov atom. Vodik se torej lahko pridobiva iz vode po postopku, imenovanem elektroliza .
Opozoriti je treba, da je vodik prisoten v večini organskih snovi in kislin. Tudi zvezde v glavnem ciklu tvorijo vodik v plazemskem stanju.
Prav tako ne moremo prezreti drugih izrazov, ki uporabljajo besedo, ki nas zadeva. Torej najdemo tisto, kar je znano kot vodikova bomba, ki se imenuje tudi termonuklearna bomba ali termična fuzijska črpalka. Je orožje za množično uničevanje in prvi, ki je obstajal, je eksplodiral novembra 1952 pod imenom Ivy Mike. Na enem od maršalskih otokov, ki se nahaja v Tihem oceanu, je bila tam, kjer je bila sprožena v operaciji, ki se je imenovala Ivy. Njegovi rezultati so bili resna škoda na ekosistemu in rojstvo kraterja globokega 40 metrov.
Trenutno moramo reči, da obstaja tudi tisto, kar je znano kot tekoči vodik. To, ki je ponavadi predstavljeno pod kratico LH2, se uporablja predvsem v vesolju kot gorivo za različne ladje. Dejstvo, da obstaja nevarnost, da bodo rezervoarji, ki ga varčujejo, eksplodirali zaradi težav pri njihovem zadrževanju, je razlog, zakaj zdaj preiskujejo nove načine za njegovo reševanje.
Vse to, ne da bi pozabili, da obstaja tudi vodikov peroksid, imenovan vodikov peroksid.
Vodik se uporablja kot gorivo (lahko se uporablja pri rafiniranju fosilnih goriv), pri proizvodnji amoniaka in hidrogeniranju olj ali maščob.
Strokovnjaki pravijo, da je vodik element, ki proizvaja več energije v razmerju energija / masa v primerjavi s katerim koli gorivom. Po drugi strani pa vodik kot gorivo ne povzroča onesnaževanja, saj po zgorevanju sprosti samo vodno paro. Zato se pričakuje, da bodo avtomobili na vodikov pogon v prihodnosti zelo priljubljeni.