Prva stvar, ki jo moramo narediti, preden se v celoti vključimo v analizo izraza, ki nas zdaj zavzema, je ugotoviti njegovo etimološko poreklo. V tem smislu ugotovimo, da prihaja iz grščine in posebej iz vsote dveh besed: eu, ki se lahko prevede kot "dobro", in tanathos, ki je enakovredna "smrti".
Evtanazija je dejanje ali opustitev, ki pospeši smrt neizmerno bolnega pacienta z namenom, da se izogne trpljenju. Koncept je povezan s smrtjo brez fizičnega trpljenja .
Zlasti lahko ugotovimo, da obstajata dve vrsti evtanazije. Tako bi na eni strani obstajala tako imenovana neposredna evtanazija, ki je tista, ki je določila proces pospeševanja smrti osebe, ki ima neozdravljivo bolezen. V tem primeru pa je to mogoče razdeliti na dva razreda: aktivni, ki v osnovi doseže smrt omenjenega bolnika z uporabo zdravil, ki so smrtonosna; in pasivno, to je tisto, ki je sestavljeno iz doseganja smrti te osebe s prekinitvijo zdravljenja, ki ga je imel, in njegovega hranjenja na kakršen koli način.
Po drugi strani pa je drugi velik tip evtanazije posredni klic. V skladu s to terminologijo najdemo tisto, ki jo skuša ublažiti bolečino in trpljenje zadevne osebe in za to je na voljo vrsta zdravil, ki lahko posledično nenamerno povzročijo smrt omenjene osebe.
Zdravniki so odgovorni za izvajanje evtanazije, ponavadi ob podpori sorodnikov zadevnega pacienta . Vendar pa obstajajo primeri, ko je bolnik v položaju, da lahko izbira nad svojim telesom in zahteva uporabo evtanazije. Ta praksa pa je v večini držav prepovedana.
Evtanazija prebudi vse vrste etičnih razprav. Njeni zagovorniki pravijo, da se izogiba trpljenju osebe in zavrača umetno podaljšanje življenja, ki vodi do situacij, ki niso vredne. Po drugi strani pa obtoženci menijo, da nihče nima pravice odločati, kdaj se konča življenje soseda.
Eden najbolj znanih mednarodnih primerov evtanazije je bil Španec Ramón Sampedro, ki je bil v starosti 25 let zaradi quadriplegičnosti zaradi slabega padca iz skale v morje. V postelji je od takrat živel in vedno prosil, da umre z dostojanstvom. Potreboval je pomoč, da bi dosegel takšno smrt, in pripravil načrt, ki ga je vodil, da je dosegel svoj cilj brez ljudi, ki so mu pomagali pri storitvi zločina.
Omeniti je treba, da se je evtanazija skozi zgodovino uporabljala kot izgovor za konkretizacijo izločanja družbenih skupin. Nacizem je spodbujal evtanazijo hendikepiranih ali invalidov, tako da je menil, da so podrejeni in da je to sočutno dejanje.
Ta situacija pomeni, da obstajajo subjekti, ki podpirajo evtanazijo, vendar vedno, ko jo bolnik odobri. Na ta način se izognemo uporabi proti volji. Vendar pa ne gre za bolnike v komi, ki se ne morejo izreči na noben način, niti v prid niti proti evtanaziji. Enako velja za novorojenčke.