Etimologija letala nas napeljuje k francoskemu avionu, ki izhaja iz latinske besede avis (prevedljiva kot "ptica" ). Še posebej velja za besedo, ki jo je leta 1875 skovala Francija. Oseba, odgovorna za to dejanje, je bila Clément Arder.

Letalo je vozilo, ki se lahko premika po zraku, ker ima motor in krila .

To prevozno sredstvo je del sklopa zrakoplovov, kot ga poznajo vsa leteča vozila. V posebnem primeru letala je aerodinamičen : vozilo, ki je težje od zraka in je podprto z aerodinamičnimi silami.

Letalo je danes najhitrejše osebno vozilo in največkrat se uporablja za potovanje na dolge razdalje. Možno je razlikovati med različnimi tipi zrakoplovov glede na njihovo uporabo. Civilni zrakoplovi so tisti, ki se uporabljajo za prevoz potnikov ali tovora. V to skupino vstopajo tudi letala in tisti, ki se uporabljajo za boj proti požaru .

Po drugi strani pa so vojaška letala v lasti oboroženih sil. Bombarji, borci in tisti, ki so namenjeni za prevoz vojakov, so nekateri od teh letal.

Druga zanimiva dejstva o letalih so:
- Potniška letala, ki jim nudijo največje udobje in udobje, imajo sedeže z nasloni za roke, stransko mizo in bralno lučjo. To ne smemo pozabiti, da v tej kategoriji obstajajo tudi tisti, ki ponujajo multimedijske vsebine, da bi popotniki naredili najbolj sprejemljivo potovanje.
Boeing 747 je največje letalo na svetu v kategoriji potnikov. Za njim je Boeing 777, ki lahko prevaža do 500 ljudi, in Boeing 737.
- tovorni letali, ki so tisti, ki so namenjeni prevozu blaga, so večji od potniških in nimajo sedežev. Na enak način so njegova vrata širša, da omogočajo, da se tisto, kar se prevaža, vnese in odstrani zunaj na bolj udoben način.
- Letalsko podjetje z največjo prodajo v svetu je Boeing.

Čeprav je človek vedno čutil željo po letenju, se je letalska industrija začela razvijati šele na začetku 20. stoletja . Brata Wrighta sta leta 1903 uspela opraviti prvi let z močjo. Od takrat naprej je bilo doseženih več tehnoloških dosežkov, ki so izboljšali zmogljivost, avtonomijo, hitrost in varnost zrakoplova.

Čeprav se veliko ljudi boji letenja, so nesreče z letalom manj pogoste kot nesreče s kopenskimi prevoznimi sredstvi, kot so avtomobili in avtobusi (imenovani tudi avtobusi, avtobusi ali avtobusi).

Na kulturni ravni so letalske nesreče dali veliko "igro" svetu književnosti, kinematografije ali televizije. Dober vzorec tega je, na primer, uspešna serija "Izgubljeno" (Izgubljeno). To je izhodiščna točka trenutka, v katerem se potniško letalo zruši na otoku in le nekaj posameznikov uspe preživeti.