Latinska beseda fodĕre, ki jo lahko prevedemo kot "dig", je postala fosa, ki je prišla v naš jezik kot grob . To se imenuje votlina ali izkop. Oceanic pa je tisti, ki je povezan z oceanom (morjem, ki ločuje celine in pokriva velik del površine našega planeta).

Zamisel o oceanski jami se v tem kontekstu nanaša na depresijo podmorskega dna, ki je poleg kontinenta ali blizu obal otokov vulkanskega izvora. Takšno pogrezanje je lahko globlje več kot deset kilometrov in ima sedanje vode s temperaturo med 0 ° C in 2 ° C.

Tihi ocean ima največje število oceanskih jarkov in večjo globino . Doslej je Marianski jarek najgloblja znana oceanska jama. Nahaja se jugovzhodno od Marianskih otokov, v severozahodnem Pacifiku .

Najgloblji del Marianskega jarka je znan kot brezno Challenger . Skozi zgodovino je bilo izvedenih več ekspedicij za raziskovanje tega kraja: v letu 2012 je filmski ustvarjalec James Cameron dosegel globino več kot 10.898 metrov v podvodnem Deepsea Challengerju .

Oceanske jame nastanejo, ko se dve tektonski plošči srečata in trčita, kar povzroči, da najgostejši vstopijo pod drugo. Ta pojav, znan kot subdukcija, povzroča potapljanje podvodnega tal, ki izvira iz oceanske jame.

Koncept subdukcije se nahaja v okviru tektonike plošč, teorije geologije, ki služi za razlago načina strukturiranja litosfere, tj. Toge plasti, ki pokriva površino našega planeta. Ta proces, v katerem oceansko območje potone z ene plošče pod mejo druge, poteka v velikem številu subdukcijskih območij .

Trenutno se skoraj vse subdukcijske cone nahajajo v ti Pacifiškem požarnem pasu, čeprav je mogoče najti tudi druge v nekaterih delih Antilov, indijske obale Indonezije in Sredozemskega morja. Prav v teh conah nastajajo oceanski jarki, kjer poteka konvergenca in trk dveh litotopnih ploščic.

Če vzamemo primer jarka Peru-Čile, znan tudi pod imenom Atacama Trench, smo pred jasnim primerom posledic trka med dvema ploščama: oceansko Nazco (mesto na južnem Peruju). in kontinentalno Južno Ameriko.

V subdukcijskih območjih, kjer se nahajajo oceanske jame, je tudi seizmična aktivnost precejšnje intenzivnosti, ki jo povzročajo trije pojavi, ki zajemata obe ploščici: trenje, stiskanje in napetost. Vse to se pogosto začne s cunamiji in potresi v Indoneziji in na Japonskem.

Ko se zatopljena plošča dotakne astenosfere (zgornji del plašča, ki je pod litosfero), se topi in v tem stanju se dvigne, da se ustvari vulkan . Po značilnostih vsake plošče je možno, da dejavnost povzroči oboke otokov (tip arhipelaga) ali da nastane gorovje, kot so primeri Sundskih otokov in Marianskega jarka. v tem zaporedju.

Tranga jarka, japonski jarek, kuriljski rov, filipinski jarak in jarek Kermadec so drugi oceanski jarki, ki so globoki več kot deset kilometrov. Opozoriti je treba, da kljub temu, da je tako globoko, v teh jamah živi več vrst .