Hrana je tisto, kar živa bitja jedo in pije za svoje preživetje . Izraz izvira iz latinske prehrane in omogoča, da imenujemo vsako od trdnih ali tekočih snovi, ki hranijo ljudi, rastline ali živali.

Poleg vsega tega je pomembno vedeti, da lahko živila razvrstimo v več vrst. Vendar, če upoštevamo sestavo teh, bi našli dve veliki skupini:
• Organske snovi, ki nam zagotavljajo vitamine, maščobe, ogljikove hidrate in beljakovine.
• Neorganske snovi, ki nam dajejo elemente v sledovih, vodo in minerale. To pomeni, da nam zagotavljajo energijo.

Na enak način lahko živila razvrstimo glede na to, kakšna je njihova funkcija v prehrani. Na ta način bi naleteli na tri različne vrste:
• Živila, ki so bogata s kalcijem in beljakovinami.
• Energijska živila, ki se razlikujejo, ker so zelo dragocena v smislu maščob in ogljikovih hidratov.
• živila, ki so določena, ker imajo pomembne količine mineralov, vitaminov in elementov v sledovih.

Vendar pa je najpogostejša in najbolj uporabljena klasifikacija živil tisto, kar jih združuje v:
• Žita, krompir in stročnice.
• Mleko in derivati, ki zagotavljajo veliko število hranil.
• Ribe.
• Jajca.
• Meso. To je skupaj z dvema prejšnjima skupinama odgovorno, da človeškemu telesu da potrebne proteine.
• Maščobe in olja, kjer so na primer matice.
• Sadje in zelenjava, ki ju označuje veliko bogastvo mineralov in vitaminov.
• Sladkorji.

Ta klasifikacija se uporablja pri pripravi zdrave in uravnotežene prehrane, ki zagotavlja potrebe vsakega organizma. Tako, na primer, da lahko otroci rastejo, je priporočljivo, da njihova prehrana vključuje meso, ribe, jajca in zelenjavo.

Hrana omogoča regulacijo in vzdrževanje presnovnih funkcij . Brez hrane živa bitja ne morejo uživati ​​v dobrem zdravju in celo imeti možnost umiranja. Hrana na drugi strani deluje na psihološki ravni, da zagotovi zadovoljstvo. V teh primerih hrana ne izpolnjuje toliko hranilne funkcije, ampak zagotavlja užitek (kot v primeru hamburgerja ali čokolade).

Hranila so snovi v hrani, ki so bistvene za vzdrževanje živih organizmov zaradi njihovega biokemičnega delovanja. Ta hranila zagotavljajo energijo in presnavljajo druge bistvene snovi. Vitamini, beljakovine in ogljikovi hidrati so primeri organskih hranil, voda in minerali pa so anorganska hranila.

Večina hrane prihaja iz živali ( govedina, svinjina, ribe itd.) In zelenjave ( sadje, zelenjava ). Vendar pa obstajajo živila iz drugih virov, kot so nekatere gobe ( gobe, gobe ).

Znan je kot tabu hrana za tiste, ki se zaradi kulturnih ali verskih razlogov ne štejejo za sprejemljive za uživanje. Goveje meso je tabu Hindujcev, medtem ko je svinjina tabu hrana za Judje.

Hrana, to je simboličen smisel, lahko je vse, kar omogoča ohranjanje obstoja nečesa : "premog je hrana ognja", "verjamem, da sem podvržen zahvaljujoč veri, ki je hrana, ki me vzdržuje vsak dan" .