Manjšina je manjši del ljudi, ki sestavljajo telo, narod ali skupnost . Tisti, ki sestavljajo manjšino, so torej številčno manj kot skupina posameznikov, ki sestavljajo večino (večinska skupina).
Na primer: "Mislim, da ljudje, ki ne kupujejo avtomobilov, ki onesnažujejo okolje, predstavlja manjšino", "Ne moremo prenehati delovati, ker manjšino moti tisto, kar počnemo", "Ljudje, ki so zavrnili pisateljski obisk, so manjšina" .
Na mednarodni ravni bi morali ugotoviti, da se, ko govorimo o manjšinah, nanašamo na skupine ljudi, ki se razlikujejo od ostalih, večina od njih, ker imajo vrsto različnih značilnosti, kot so rasa, narodnost, vera., spolnega stanja ali celo jezika, ki ga imajo. Ko govorimo o etničnih manjšinah, bi lahko dali zgled Romom.
Na enak način so manjšine verske narave, kot je tista, ki so jo oblikovali Yizadis. So Kurdi in predislamski, ki živijo v severnem Iraku in so postali tarča brezsrčnih dejanj nekaterih džihadističnih skupin.
Trenutno se vedno bolj dela na spoštovanju in zagotavljanju pravic manjšin. Zato v tej zvezi najdemo pomembne zakonodaje in predpise, kot je Evropska listina o manjšinskih jezikih ali Deklaracija Združenih narodov o pravicah oseb, ki so del nacionalnih, etničnih, verskih in jezikovnih manjšin.
Na splošno so predmeti, ki sestavljajo manjšinsko skupnost skupnosti, zlahka prepoznavni, saj se po nekaterih značilnostih razlikujejo od večine članov omenjene družbe . Če je v mestu 1000 ljudi 600 ljudi s črnimi lasmi, 280 z rjavimi lasmi, 100 ljudi s svetlimi lasmi in 20 rdečimi lasmi, bodo rdečelaski posamezniki manjšina in bodo zaradi svojih razlik izstopali od ostalih.
Na politični ali volilni ravni je manjšina množica glasov, ki so v nasprotju z mnenjem večine . Je tudi del posvetovalnega telesa, ki je manjše od večine . V poslanski zbornici, ki jo sestavlja osemdeset poslancev Modre stranke, šestdeset poslancev rumene stranke in dvanajst poslancev bele stranke, bodo člani tega zadnjega bloka manjšina.
Pomembno je, da država v vseh pogledih zagotovi spoštovanje pravic manjšine. Če v zvezi s tem ni pravnih mehanizmov, je mogoče, da večina uveljavlja svojo številčno moč in ogroža pravice manjšinske skupine.
Poleg vsega navedenega bi morali izpostaviti, katera manjšina je izraz, ki se uporablja v pravnem obsegu. Še posebej govorimo o manjšini, da bi se nanašala na zadevno osebo, ki je manjša, torej nima starosti, ki je določena v ustrezni zakonodaji, kot je polnoletnost, ki prinaša s seboj vrsto drugih pravic in dolžnosti. .
V Španiji na primer velja, da je vsak fant ali dekle, ki ni 18 let, umeščeno v manjšinsko skupino.