Preden se v celoti vključimo v definicijo pojma comburente, bomo nadaljevali spoznavanje njegovega etimološkega izvora. V tem primeru lahko ugotovimo, da gre za besedo, ki izhaja iz latinščine, natanko iz "comburentis", ki se lahko prevede kot "to vodi v ogenj". Latinska beseda, ki je rezultat vsote treh jasno ločenih elementov:
- Predpona "s", ki je enakovredna "vsemu" ali "skupaj".
-Glagol "burere", ki je sinonim za "opekline".
- Pripona "-nte", ki se uporablja za označevanje "agenta".

Oksidator je snov, ki ustvarja razvoj zgorevanja .

Zgorevanje je dejanje in rezultat sežiganja (predmet požara). Na kemični ravni zgorevanje vključuje oksidacijo snovi skozi proces, v katerem se energija sprosti kot svetloba in toplota. Ta reakcija nastane med materialom, ki se lahko oksidira in je sposoben gorenja, ki se imenuje gorivo, in materialom, ki proizvaja zgorevanje, imenovano oksidator .

Oksidator povzroča oksidacijo goriva, ki sprošča kemično energijo, ki jo lahko uporabimo kot mehansko energijo . Za začetek zgorevanja mora gorivo doseči temperaturo vžiga (ko spontano gorijo njegovi hlapi). Treba je opozoriti, da se reakcija med gorivom in gorivom manifestira skozi plamene .

Ker je odgovoren za oksidacijo druge snovi, oksidant imenuje tudi oksidant . V redukcijsko-oksidacijski reakciji ( redox ) oksidant pridobi elektrone, ko se zmanjša, medtem ko reduktor (gorivo v procesu izgorevanja) pri oksidaciji izgubi elektrone.

Kisik je najpogostejši oksidant. Pri vseh procesih zgorevanja je potreben najmanj kisik, ki se lahko pojavi v plinastem ali tekočem stanju. Orožje, ki uporablja na primer smodnik, se lahko pritoži na sol oksikisline (kot je kalijev klorat) v vložku, da doseže izgorevanje, ki omogoča izstrelitev projektila.

Čeprav je kisik najpomembnejši gorilec, ne moremo spregledati obstoja drugih, ki so zelo pomembni. Nanašamo se na nekaj od tega:
-Nitrati, med katerimi so npr. Litijev nitrat, srebrov nitrat, amonijev nitrat ali natrijev nitrat.
- Klorati, kot je v primeru bakrovega klorata, magnezijevega klorata ali kalcijevega klorata.
- permanganati, kot v primeru cinkovega permanganata, kalijevega permanganata ali kalcijevega permanganata.
- Organski peroksidi: acetil aceton peroksid, terc-butil peroksi acetat in terc-butil monoperokseleat.

Seznam je sestavljen iz tistih, v katerih ne smemo spregledati peroksikov, halogenov, ozona, dušikove kisline, perkloratov, kloritov ali kromove kisline, med mnogimi drugimi, ki se lahko uporabljajo tudi za spodbujanje izgorevanja.