Alarm pomeni signal ali opozorilo, ki opozarja na bližino nevarnosti . Opozorilo alarma obvešča skupnost na splošno ali določen subjekt (kot so gasilci ali policija), da morajo upoštevati nekatera navodila v sili, ker je bila predstavljena grožnja.
Na primer: "Mislim, da je bil tukaj požar: slišim alarm", "Začel se je alarm in pet minut kasneje je bila policija že pri domu žrtve, " Ljudje v mestu Bil je razburjen, ko je alarm, ki opozarja na bližino cunamija, sprožil njegove prve zapiske .
Alarmi, ki sestavljajo organizme, ki se morajo odzvati na izredne razmere, so običajno del sistema, ki vključuje več držav. Prvi je predhodno opozorilo, ki opozarja agencijo, ki je odgovorna za incident, ki se lahko zgodi. Druga država je opozorilo, ki zahteva sprejetje potrebnih ukrepov in previdnostnih ukrepov. Nazadnje pride alarm, ki je poziv k dejanju.
V hišah in stavbah, bodisi stanovanjskih, poslovnih ali vladnih, je alarmni sistem pasivni varnostni element (ne more se izogniti tvegani situaciji, temveč o tem opozori in obvesti varnostne sile). Nekateri sistemi lahko avtomatično opozarjajo na nevarnost (pri zaznavanju vdora ponoči prek senzorjev gibanja), medtem ko drugi zahtevajo ukrepanje s strani uporabnika (ko se sproži tatvina in zaposleni aktivira alarm za pokličite policijo ).
Na splošno imajo sodobni alarmni sistemi številčno ploščo, ki jo mora uporabiti lastnik zaščitenega premoženja za ustvarjanje enega ali več varnostnih ključev, ki jih je treba vnesti v več natančno določenih situacijah, na primer pri vstopu v lastnost in pred opustiti. Zaznavanje gibanja, ki omogoča samodejno opozarjanje na nepravilno delovanje v stavbi, glede na stopnjo netočnosti ni vedno ustrezna možnost.
Čeprav je mogoče senzorje gibanja kalibrirati tako, da ne upoštevajo določenih sprememb v okolju, kot so sence pohištva in rastlin, ki jih projicirajo luči, ki prihajajo z ulice, ali let insektov, je nemogoče preprečiti nekatere incidente, ki zahtevajo nenavadne ukrepe lastnikov. V takih primerih, včasih v nujnih primerih, alarm postane neprijetnost, ovira pri reševanju problema.
Po drugi strani pa se izraz alarm nanaša tudi na aplikacijo ali napravo, ki je programirana za oddajanje zvoka ob določenem času, z namenom, da ne pozabimo na zavezo. Včasih so pred obdobjem pametnih telefonov ljudje na uri imeli uro na mizi z alarmnim sistemom, ki je bil načeloma izdelan z zobniki in kasneje v digitalni obliki.
Alarm se je uporabljal zlasti v jutranjih urah, da bi se zgodaj zbudil in izpolnil tipične obveznosti osebe: študij ali delo. Vendar pa so se s prihodom digitalne dobe alarmni sistemi začeli prenašati iz zastarelih alarmnih ur, da bi bili del vseh vrst elektronskih naprav, od igralnih konzol do mobilnih telefonov, in podobno se je razširila njegova uporabnost .
Trenutno je običajno, da programirajo več alarmov, imenovanih tudi opozorila, na telefonih, da nas opomnijo na vse vrste zavez . Poleg tega jih je možno organizirati na tak način, da nekateri zvok vsak dan, drugi samo en ali določene dneve, ki jih določimo, kot tudi, da navedejo, da se izvajajo za nedoločen čas ali samo enkrat in potem so izločeni.