Prva stvar, ki jo bomo storili, je vedeti o etimološkem poreklu mesojedega izraza, ki nas zdaj zaseda. V tem primeru lahko rečemo, da gre za besedo, ki izhaja iz latinščine, natanko iz "carnivorus", ki jo lahko prevedemo kot "mesojed". Beseda, ki je sestavljena iz naslednjih elementov:
Samostan "drago", kar pomeni "del mesa".
- "Vorus", ki se lahko prevede kot "tisti, ki hrani". Beseda izvira iz latinskega glagola "vorare", ki je sinonim za "požrl".
Pridevnik mesojed se uporablja za označevanje bitij, ki jedo meso . Koncept vključuje tiste živali, ki lahko, čeprav njihova prehrana vključuje druge možnosti, tudi jedo meso.
Lahko bi rekli, da se pojem mesojedcev uporablja v nasprotju z rastlinojede (živali, ki jedo rastline) in sadno živino ( krmljenje s sadjem). Živali, ki jedo meso, rastline in sadje, se imenujejo vsejedi .
V primeru mesojedov pridobivajo hranila, ki jih potrebujejo za njihovo preživetje in razvoj, z zaužitjem mesa, bodisi s pretepanjem drugih živali ali uživanjem mrhovine. Živa bitja, ki jedo samo meso, se pogosto imenujejo stroge mesojedi .
Te živali imajo pripravljen prebavni sistem za prebavo mesa. Mnogi od njih imajo zobe, ki jim lahko trgajo plen, čeprav obstajajo mesojedi brez zob (kot so cesarjevi pingvini).
Psi, mačke, volkovi, kiti, orli, kače, hobotnice in pajki so mesojede živali. Sedanji človek ( Homo sapiens ) velja za omnivor, čeprav so bile primitivne vrste rodu Homo vegetarijanske.
Čeprav obstaja veliko klasifikacij mesojedov, ne moremo spregledati, da je ena najpomembnejših tista, ki jih deli na dve, ko gre za živali:
-Čistilci, za katere je značilno, da se hranijo na živalih, ki so že mrtve. Natančneje jih ne lovijo, ampak počakajo, da umrejo, da bi jih pojedli. To bi veljalo na primer za jastrebe ali hijene.
- Predatorji, ki opazujejo svoj plen, da bi jih preganjali in lovili. Za opravljanje te funkcije se bodo nekateri odločili, da se lovijo sami, drugi pa se odločijo za to v čredi. Seveda, plenilci so razdeljeni v več skupin: superkarnivore, ki so tisti, ki jedo samo meso; občasne zveri, ki jedo meso le, če imajo težave pri iskanju zelenjave; in prilagodljive. Slednje so tiste, ki, čeprav večinoma jedo meso, lahko jedo tudi rastline, semena ali sadje.
Končno, mesojedne rastline so rastlinske vrste, ki zadovoljujejo svoje prehranske potrebe, ki porabijo žuželke . Obstaja več kot tristo vrst mesojedih rastlin, ki privlačijo različne vrste pasti, da ujamejo svoj plen. Nekateri imajo na listih lepljive dlake, tako da živali, ko pridejo v stik, ne morejo pobegniti.