YouTube je spletni portal, ki uporabnikom omogoča nalaganje in ogled videoposnetkov . Februarja 2005 sta ga ustvarila Chad Hurley, Steve Chen in Jawed Karim, ki sta se srečala med delom na PayPalu . Leto kasneje je Google pridobil 1, 650 milijonov dolarjev .
Ta platforma ima spletnega predvajalnika, ki temelji na Flashu, format, ki ga je razvil Adobe Systems . Ena od glavnih novosti je bila enostavnost ogleda pretočnih videoposnetkov, torej brez prenosa datoteke v računalnik . Uporabniki lahko zato izberejo, kateri videoposnetek želijo gledati in ga takoj predvajajo.
Prvotna zamisel je bila deliti osebne videoposnetke (počitnice, zabave itd.) S prijatelji. YouTube pa je hitro rasel in kmalu so se začeli objavljati fragmenti filmov, televizijskih programov in glasbenih videov (video posnetki). Mnoga podjetja so se celo odločila za prenos oglasov in jih razširila prek portala.
Še en korak za priljubljenost YouTuba je bila možnost vključitve videoposnetkov v druge spletne strani in bloge samo s kopiranjem kode HTML . Tako so videi presegli sam portal in dosegli vse vrste spletnih mest .
Takšen je napredek in rast YouTube, ki je danes ena od globalnih platform, ki je postala oglaševalsko orodje mnogih umetnikov. Dokaz za to je, da se veliko število skladateljev in pevcev odloči ustvariti lastne kanale, da bi objavili svoje video posnetke in vse tiste informacije, ki bi lahko zanimale njihove oboževalce ali tisk.
Ne samo to. YouTube je prav tako postal odlična izložba za tiste, ki sanjajo, da bodo pevci in objavljajo svoje lastne zapise. Dober primer tega je španski umetnik Pablo Alborán, ki je po objavi ene od svojih pesmi uspel postati resnični množični fenomen in trenutno na mednarodni sceni zmaga na tisočih albumih.
In nekaj podobnega se je zgodilo s sedanjim idolom milijonov najstnikov po svetu: Justinom Bieberjem. To je bila najstnica, ki je rad pisala in pela in se ni obotavljala, da bi obesila na YouTube in prikazala svojo umetnost. Tako je proizvajalec odkril, da je dal svojo prvo priložnost na rekordnem trgu.
Vse to, ne da bi pozabili, da so celo svetovni politični voditelji uporabili ta prostor mreže, da bi sprožili svoja sporočila. Tako je na primer Tony Blair, nekdanji britanski premier, ki je v tem posnetku poslal videoposnetek, da bi čestital Nicolásu Sarkozyju za zmago na francoskih volitvah.
Eden glavnih problemov YouTuba so videoposnetki, ki kršijo pravice intelektualne lastnine. Google (trenutni lastnik platforme) poskuša blokirati in odstraniti posnetke, ki kršijo zakon, čeprav je število uporabnikov, ki naložijo videoposnetke, zelo težavno.
YouTube se je moral soočiti tudi s sodnimi postopki za videoposnetke, ki so bili žaljivi ali so spodbujali nasilje.