To se imenuje estrogen za hormon, ki ga proizvajajo jajčniki in druge strukture, ki spodbuja razvoj ženskih sekundarnih spolnih značilnosti. To je steroid, ki prihaja iz holesterola.

Čeprav so jajčniki glavni proizvajalci estrogena, te hormone izločajo tudi nadledvične žleze, v nosečnosti pa placenta . Estradiol, estron in estriol so vrste estrogenov.

Estrogeni vstopijo v celično jedro po prehodu skozi celično membrano. Tam, odvisno od primera, deaktivirajo ali aktivirajo določene gene in uravnavajo sintezo beljakovin.

Najvišja koncentracija estrogena se pojavi v prvih sedmih dneh menstrualnega ciklusa. Ti hormoni povzročajo proliferacijo celic na jajčnikih, prsih in drugih delih telesa . Strižni lasje in druge sekundarne spolne značilnosti rastejo na primer, ko se poveča raven estrogena.

Na kratko, estrogeni vplivajo na pojav menstruacije, razvoj bokov in rast prsi, med drugim. Od pubertete do menopavze je prisotnost estrogena v ženskem telesu stabilna, razen če pride do bolezni . Pri menopavzi se zmanjša količina estrogena, zato menstruacija izgine.

Pigmentacija in regeneracija kože, krepitev kostnega sistema in nadzor holesterola so druge funkcije, ki ustrezajo estrogenu.

Opozoriti je treba, da so se različna prepričanja o delovanju estrogena spremenila ali pa so se z napredovanjem znanosti dvomila. Njegova pojavnost na čustvih, samospoštovanje in spolno vzburjenost je bila predmet raziskav.