Izraz, ki ga bomo analizirali, je sestavljen iz dveh jasno ločenih delov. Tako najprej oblikuje beseda vzgoja, katere etimološko poreklo je v latinski edukaciji, ki je posledica vsote predpone ex, ki pomeni "navzven", glagol ducere, ki je enakovreden "vodiču". in pripono, ki je sinonim za "dejanje".

Drugič, tu je fizična beseda, ki izhaja iz grščine in natančneje iz združitve dveh popolnoma ločenih delov: izraz physis, ki se lahko prevede kot "narava" in pripona - ica, ki je enaka "znanosti".

Opravljanje natančne definicije telesne vzgoje je težka naloga. Je to na akademskem področju različna pojmovanja in pristopi, ki se nanašajo na izraz. Fizična vzgoja je lahko izobraževalna, rekreativna, socialna, konkurenčna ali terapevtska dejavnost .

V svojem izobraževalnem ali formativnem pomenu je telesna vzgoja znanstveno-pedagoška disciplina, ki se osredotoča na telesno gibanje za doseganje celovitega razvoja fizičnih, afektivnih in kognitivnih sposobnosti subjekta.

Rekli smo, da je telesna vzgoja disciplina in ne znanost, saj se ne ukvarja s specifično študijo določenega predmeta, temveč se ukvarja z elementi različnih znanosti, da oblikuje svoj okvir uporabe.

Kar se tiče celostnega razvoja posameznika, telesna vzgoja presega starodavno idejo človeka kot vsote telesa, uma in duše ; nasprotno, deluje na vse vidike osebe kot enote .

Poleg vsega navedenega je treba poudariti, da je v okviru poučevanja predmet telesne vzgoje. Tako se na primer v Španiji ta predmet poučuje v primarnem in sekundarnem izobraževanju. V prvem primeru se osredotoča na razvoj zaznavnih iger, kooperativnih iger, iniciacijo na različne športne discipline ali telesno izražanje.

V Sekundarni pa je ta predmet v osnovi usmerjen k učencem, ki pridobijo zdrave navade, se naučijo premagati svoje težave, sprejeti svoje telo in izboljšati svoje fizične lastnosti. Zato se med drugim zavzema za razvoj različnih športov, kot so košarka, nogomet ali tenis, s katerimi se bodo mladi naučili prizadevati, delati kot ekipa, tekmovati in sprejemati lastne napake.

Različne tokove telesne vzgoje lahko opredelimo glede na način, na katerega je disciplina usmerjena. Obstajajo tokovi, ki se osredotočajo na izobraževanje (njegovo področje delovanja je šola in izobraževalni sistem na splošno), na zdravje (telesna vzgoja velja za promotorja zdravja, z namenom preprečevanja bolezni), v tekmovanju (disciplina kot športno usposabljanje za razvoj visoke uspešnosti), v rekreaciji (igrive aktivnosti za povezavo subjekta z medijem) in v telesnem izražanju (od vpliva, ki ga prejme od plesa, joge) in glasbo).