Izraz slonovine izhaja iz besede Hispanic Arabic, ki se nanaša na kosti slona . Koncept se uporablja v zvezi z belo snovjo in trdoto, ki sestavlja zobe sesalcev .

V koreninski coni je slonova kost prekrita s cementom, v krošnji pa z emajlom . Belkaste barve - čeprav z leti postane rumenkasta - predstavljajo različne trakove, ki ustrezajo linijam rasti.

Slonova kost, znana tudi kot dentin, spada med najtežja tkiva v telesu . Večino zobozdravstvenega organa sestavlja ta snov.

Za izdelavo umetniških ali okrasnih predmetov se zaradi svojih značilnosti uporablja slonova kost. Najbolj znana je slonokoščena slonova kost, ki je pridobljena iz kljove, čeprav se je v zgodovini uporabljala tudi slonova kost od povodnih konjev, mrožev in drugih vrst.

Preden so bili s slonovino, gumbi vrečke, biljardne krogle in klavir tipke so bile narejene. Izdelali so tudi glavnike, krtače in druge predmete. Vendar pa so bile zaradi velikega števila živali, ki so bile ubite zaradi pridobivanja slonovine, z leti uvedene omejitve in prepovedi trženja tega materiala.

Po drugi strani je Slonokoščena obala država v Afriki, ki ima kapital Yamoussoukro . Približno 23 milijonov ljudi živi v tej državi, katere ime, ki so ga skovali francoski osvajalci, je posledica trgovine s slonovino, ki je bila pridobljena iz afriških slonov v regiji.