Etimološko poreklo izraza kolofon najdemo v latinščini, natanko v besedi "kolofon". Vendar pa to izhaja iz grškega "kolofona", ki ga lahko prevedemo kot "vrh" ali "kronanje nečesa".
Kraljeva španska akademija ( RAE ) kot prvi pomen koncepta opozarja na opombo na koncu knjige, ki navaja datum in kraj tiskanja ter druge podatke, povezane z objavo.
Kolofon se običajno pojavi na zadnji strani knjig. Njen namen je zapisati zapis o tem, kdo je bil tiskar, kje in kdaj je opravil svoje delo, kaj je bilo tiskanje dela itd. Primer kolofonov je naslednji: "Ta izdaja je bila končana v aprilu 1975 v Ediciones Brillantes SA, Avenida Real št. 4612, mesto Madrid, Španija" .
Pomembno je poznati zgodovino kolofonov. In da so raziskovalci lahko ugotovili, da je to že del knjige o izvoru tega, ki je v Mezopotamiji. Vendar pa skozi stoletja ni imela niti ene funkcije, ampak je imela v bistvu dve jasno opredeljeni nalogi:
- Prvi je bil in bo dal dodatne informacije o zadevnem delu. Tako je bila skoraj 3000 let njegova glavna naloga, zlasti v času, ko knjige niso imele kritja ali zadnje platnice, da bi dali te dragocene podatke.
- Drugi je bil in še vedno ponuja bralcu informacije o tiskarju, ki je bil odgovoren za izvedbo fizične realizacije zadevnega dela.
Morali bi počakati do leta 1621, da bi Anglija začela uporabljati kolofon, kot ga razumemo danes.
Zelo zanimivo dejstvo v zvezi s kolofonom je, da je bila prva knjiga, ki je bila objavljena v Španiji s tem elementom že kot pomemben del, "Manipulus Curatorum". Leta 1475 je bilo izdano tisto delo, ki ga je tiskal Mateo Flandro v deželah Aragona.
Druga uporaba tega pojma je povezana z zaključkom dogodka, procesa ali faze . Kolofon v tem smislu pomeni sklenitev ali zaprtje nečesa .
Predpostavimo, da je zadnja dejavnost kardiološkega kongresa predavanje prestižnega nemškega zdravnika, ki analizira različne dosežke, ki so bili doseženi na njegovi specialnosti. Lahko rečemo, da je bila ta konferenca vrhunec zadevnega kongresa .
Vzemite primer nogometne ekipe, ki na turnirju z dvajsetimi datumi izgubi petnajst iger in izžreba pet. Pravzaprav je zadnji dan padel za 5 na 0 . Novinar bi lahko rekel, da je bil ta poraz logična kulminacija tako slabe kampanje. Bilo bi čudno, da je bila ekipa uvedena ravno ob zaključku prvenstva: zato je poraz kolofon, ki je bil pričakovati.