Koncept linije ima različne pomene. V tej priložnosti se bomo osredotočili na njegov pomen kot omejitev ali izraz. Po drugi strani pa je revščina pomanjkanje sredstev ali sredstev.

Zamisel o meji revščine se v tem kontekstu nanaša na raven dohodka, ki je v določeni državi potrebna, da ne bi bila revna. Tisti, ki zaslužijo nižje dohodke od tistih, ki označujejo mejo revščine, so slabi; na drugi strani pa tisti, ki dosegajo višje dohodke, niso.

Meja revščine je torej simbolni prag . Državljani, ki so pod to mejo, nimajo dostopa do gospodarskih virov, ki so bistveni za zadovoljevanje osnovnih potreb .

Določitev meje revščine je običajno narejena iz uradne statistike države . Vendar so številki pogosto izkrivljeni, tako da so posamezniki, ki so na progi, v praksi še vedno slabi.

Recimo, da je v državi X določeno, da morajo štirje družinski člani (dva odrasla in dva mladoletnika) prejemati mesečni dohodek v višini 5.000 pezosov, tako da lahko vsi člani krijejo svoje osnovne potrebe (hrana, zdravje itd.). Če družinska skupina na primer zbere dohodek v višini 3500 pezosov, se nahaja pod pragom revščine. To pomeni, da denar ni dovolj za dostojno življenje.

Običajno se poleg linije revščine uveljavlja tudi vrstica revščine. To razlikuje med subjekti, ki ne morejo pokriti svojih osnovnih potreb (revnih) in tistimi, ki se sami ne morejo prehraniti (revni).