Na podlagi latinskega pojma dialŏgus (ki izhaja iz grške besede), dialog opisuje pogovor med dvema ali več posamezniki, ki svoje zamisli ali naklonjenost izpostavijo na drugačen način za izmenjavo stališč. V tem smislu je dialog tudi razprava ali stik, ki nastane z namenom doseči dogovor .
Primer tega pomena, ki ima besedo, ki nas zaseda, je lahko naslednji: "Voditelji dveh najpomembnejših političnih strank v državi sta vzpostavili intenziven dialog, da bi poskušali najti rešitev in skleniti sporazum s ciljem izboljšanje gospodarskih razmer. "
Po drugi strani pa je dialog mogoče opisati v okviru literarnega dela, v prozi ali verzih, v katerem se vzpostavi pogovor, ali se pojavijo polemike med dvema ali več liki. Uporablja se kot besedilna tipologija v literaturi, ko se pojavita dva znaka, ki uporabljata diegetski diskurz in delujeta kot sogovornika.
Na tem literarnem področju moramo poudariti obstoj avtorja, ki je vzpostavil dialog kot žanr. To je nihče drug kot grški filozof Platon, ki ima zanimivo delo, ki je razvrščeno v štiri kategorije glede na stopnjo njihovega življenja, ki jim ustreza.
Na prvem mestu bi bili Sokratski dialogi, ki so besedila, ki jih je ustvaril med mladostjo in se osredotočajo na vprašanja etične narave. Na drugem mestu so prehodna dela, ki se vrtijo okoli politike, tretja kategorija pa ustreza kritičnim dialogom, ki so nastali v času njegove zrelosti in so označeni, ker v njih govori o mitih in idejah.
Nazadnje je četrta kategorija tisto, kar zajema tako imenovane dialoge starosti. V njih ne postavlja le vprašanj in protagonistov prejšnjih del, temveč tudi stavi na nove teme, kot so na primer medicina in narava.
Prav tako ne smemo pozabiti, da so v zgodovini mnogi pisatelji, ki so uporabili izraz dialog za naslovna dela, v katerih sami "govorijo" s pomembnimi ljudmi ali z nekaterimi elementi našega vsakdanjega življenja. Tako bi bilo na primer Viktorija Ocampo z dialogom z Borgesom ali Gianni Vattimo z dialogom z Nietzschejem .
V svoji najbolj običajni uporabi je dialog aktualna oblika tako v ustnem diskurzu kot v pisni obliki, kjer dve ali več ljudi komunicirajo med seboj. Je veljaven in primeren vir za izmenjavo idej na kakršen koli način, bodisi neposreden ali posreden.
Dialog je lahko prijateljski pogovor in nasilna razprava. V vsakem primeru se o dialogu pogosto govori kot o razstavi in izmenjavi misli, kjer se sprejemajo stališča sogovornika in so udeleženci pripravljeni spremeniti svoja stališča. Zato obstaja soglasje o potrebi po dialogu na področjih, kot je politika, na primer.
Rečeno je, da volja do moči in avtoritarnost skušata izključiti dialog, saj trdita, da je njuna resnica edina veljavna in diskreditira mnenje nasprotnikov, da bi okrepila njihovo prevlado.
Pristen dialog poskuša iskati resnico in spodbujati znanje brez predsodkov, za razliko od retorike, ki želi z manipulacijo mnenja prepričati in prepričati.