Oboževalec je občudovalec ali sledilec nečesa ali nekoga . Izraz izhaja iz fanatične angleščine, ki je enakovredna konceptu fanatika v našem jeziku . Oboževalec je oseba, ki s strastjo in vztrajnostjo brani svoje želje.

Na primer: "Moja hči je ljubiteljica Justina Bieberja: ima vse svoje zapise", "Jaz sem oboževalec Deportivo Laurencio odkar sem se rodil, po dedovanju mojega očeta in dedka", "Oboževalec lokalnega izbranega je vstopil v bar in udaril udeležencev, ki so slavili zmago gostujoče ekipe . "

Občudovanje, ki ga oboževalec čuti do svojih idolov, se ne rodi vedno spontano in kot posledica postopnega pristopa k njim; v mnogih primerih, zlasti v športu, je podedovana od staršev in starih staršev, pogosto brez prostora za zavestno izbiro. Podedovani fanatizem ponavadi prihaja iz potrebe, da ne razočaramo starejših, zato je običajno, da je močno vezan na zamere, ki jih ni mogoče izbrati.

Oboževalec čuti pretirano navdušenje nad tem, kar ga fanatizira. Za razliko od amaterja, oboževalec ne pozna meja, ki bi se lahko občudoval in je sposoben izvajati dejanja, ki ubežijo logiki in razumu (kot je prodaja osebnih predmetov, denar in nakup vstopnic za koncert, hoje po več kilometrih) da se udeležite nogometne tekme ali čakate celo noč na vratih hotela, da bi videli pevca).

Običajno je, da oboževalec organizira različne aktivnosti okoli svojega idola. Od nastanka fanzina (publikacije, ki je namenjena širjenju informacij o občudovani osebi) do organizacije fan kluba, je vse, kar dokazuje fanatizem.

Oboževalec uživa v uspehu svojega idola in trpi zaradi svojih neuspehov, kot da bi bili njegovi lastniki, da bi ga čim bolj spremljali. Zahvaljujoč orodjem, ki jih ponuja internet, danes ni težko pokazati vse naše občudovanje in podporo ljudem in podjetjem, ki nas navdihujejo s svojimi deli in izdelki. Ko pevec na primer izda nov album ali singel, mu njegovi oboževalci pogosto pošiljajo sporočila spodbude in z njim delijo svoja mnenja.

Danes ni nič nenavadnega, da ljubitelji praznujejo rojstni dan slavnih v številnih delih sveta, na srečanjih, kjer izkoristijo priložnost in počastijo svojega idola s pregledom svoje kariere in izdelavo plakatov, albumov fotografij in video posnetkov, ki združujejo svoja najboljša dela, med številnimi drugimi možnimi nalogami, ki dokazujejo njihovo občudovanje in spoštovanje.

Zvezde glasbe, nogometne ekipe in hollywoodski igralci so nekatere od osebnosti in institucij, ki nagrajujejo oboževalce. V mnogih primerih je običajno, da ustvarjajo neke vrste rivalstvo med oboževalci različnih umetnikov ali klubov .

Kadar je oboževalec omejen na spoštovanje samo stvaritev ali del svojih idolov, ki zanikajo kakršne koli zasluge konkurenci ali ljudem ali podjetjem, ki opravljajo podobne dejavnosti in jih pretirano in nepošteno kritizirajo, govorijo o fanboy ali fangirl .

Industrija video iger je področje, v katerem se fanatizem pogosto sprejema do skrajnosti in kjer je huda borba običajna. Oboževalec razvijalca lahko sprejme in celo občuduje delo drugih; toda fanbo nikoli ne najde notranjega miru in je razdražen zaradi preprostega predloga, da bi drugo podjetje na nek način lahko premagalo svojo najljubšo.