To gibanje se imenuje tropizem, zaradi katerega se rastlina odzove na določen dražljaj in spremeni svoj položaj ali orientacijo. Glede na značilnosti dražljaja obstajajo različne vrste tropizma: geotropizem (ki ga povzroča sila gravitacije), fototropizem (izvira iz svetlobe), hidrotropizem (povezan z vodo) itd.

Na prvi pogled lahko vitica izgleda kot dolga spirala rastlinskega tipa, smer njenega vrtenja pa povzroči naslednjo klasifikacijo: so dextrógiros, če gredo v smeri urinega kazalca in levorotirajo, če se obračajo v nasprotno smer. Že sredi devetnajstega stoletja je Charles Darwin v svojem delu z naslovom " O gibanjih in navadah plezalnih rastlin " izčrpno proučil te posebnosti tigmotropizma, kjer je skoval tudi besedo nutacija, ki se nanaša na gibanje vitice in stebla, ko poskušajo najti podporo.

Pomembno je omeniti, da je tigmotropizem spretnost, ki jo imajo vse rastline, čeprav ne vse na isti ravni. Plezalci so se na primer specializirali za to, zato so dosegli večjo prilagodljivost. V primerjavi z živalmi imajo rastline veliko večjo občutljivost: medtem ko lahko zaznavamo le do 0, 002 mg teže, lahko rastline čutijo do 0, 0008 mg.

Znotraj te oblike odziva na mehanske dražljaje lahko določimo skupine vrst glede na hitrost, s katero se nanjo odzivajo, in upoštevamo tudi trajanje reakcije. Tigmotropizem spada v skupino rastlin, ki dajejo počasen, a dolgotrajen odziv na to, da ga najdemo pri drugem telesu. Pri plezalnih rastlinah je to enostavno ceniti, saj se ne ujamejo od ene sekunde do druge, a ko se to zgodi, se nadaljujejo skozi celoten razvoj.

Počasna in malo trajajoča reakcija se imenuje tigmonastija in je značilna za mesojede rastline (ki se premikajo takoj, ko se na njih usede žuželka) in Mimoza (ki zloži svoje liste in stebla takoj, ko zazna dražljaj).