Genocid je sistematično iztrebljanje družbene skupine, ki jo motivirajo vprašanja rase, vere, etnične pripadnosti, politike ali narodnosti. Gre za množični umor, ki si prizadeva za odpravo skupine in ki lahko celo vključuje ukrepe za preprečevanje rojstva.

Zato se omenjeni genocid šteje za najresnejše in obsežnejše dejanje tistega, kar imenujemo etnično čiščenje. To pomeni, da poskušamo priti v določeno državo ali ozemlje, da bi končali prisotnost ljudi, ki so po mnenju drugih "manjvredni" zaradi rase ali vere.

Doslej opravljene študije in zlasti številke, kot je zgodovinar Michael Mann, so pripeljale do spoznanja o absolutno tragičnih številkah. Ocenjuje se, da so genocidi, ki so se izvajali na različnih koncih sveta, skozi zgodovino povzročili smrt več kot 60 milijonov ljudi.

Genocid običajno izvaja vlada, pristojna za državno oblast. Šteje se za mednarodno kaznivo dejanje, ki ga lahko presojajo pristojni organi v tej zadevi.

Zgodovinarji trdijo, da je bil Rafael Lemkin odgovoren za razvoj koncepta genocida, ko je združil grške korenine ( "družina", "pleme" ) in latinsko besedo cidio ( cidere, "ubiti" ). Lemkin se je zavezal, da bo predlagal, da mednarodne norme obsojajo in kaznujejo genocide.

Opredelitev genocida pa ni natančna. Pravniki potrjujejo, da se genocid razlikuje od tistega, kar je povezano z vojno, kjer je cilj razorožiti sovražnika in ga ne iztrebiti. Po drugi strani pa genocid ni isto kot masovni umor, saj zanika pravico do obstoja človeške skupine (masovni umor je po drugi strani periodični umor izoliranih ljudi).

V primeru Španije se primeri genocida, ki so bili predloženi sodišču, nanašajo na smrtne primere tako v času državljanske vojne kot v poznejšem obdobju, v povojnem obdobju, ko je bila država v rokah diktatorja Francisco Franco.

Vendar pa ne moremo prezreti dejstva, da so v zgodovini obstajali primeri genocida, ki so pokazali krutost človeškega bitja. Ena najbolj znanih in obsežnejših dimenzij je bila tista, ki je potekala v Ruandi v desetletju devetdesetih let.

Posebej v tistem afriškem kotu je nastal poskus, da bi končali Tutsi populacijo s tistimi, ki so bili v tem trenutku na oblasti člani vlade Hutu.

Armenski genocid ( 1915 - 1917 ), smrt pol milijona ljudi in holokavst, ki ga je ubil nacizem (s skoraj šestimi milijoni mrtvih), so zgodovinski primeri genocida. Treba je opozoriti, da v obeh primerih obstajajo zgodovinarji in politične skupine, ki kljub številnim zgodovinskim dokazom poskušajo zmanjšati ali celo zanikati obseg ubijanja.